Bush le cambió el rostro a la frontera
- ELLIOT SPAGAT / Associated Press |
- 2009-02-20
- | La Opinión
El área de recreación de las dunas de Imperial Sand, donde se filmó
"La guerra de las galaxias: el retorno de Jedi", parece el desierto
del Sahara.(FOTO: AP) |
IMPERIAL SAND DUNES, California (AP).- Cuando puede, Gene Elwell va al desierto los fines de semana y recorre con su buggy
las dunas más altas que encuentra. Unos 350 kilómetros (casi 200 millas) al
oeste, en la costa californiana del Pacífico, el reverendo John Fanestil se
pasa los domingos en el Parque de la Amistad, donde personas de ambos lados de la
frontera con México se toman las manos a través de los agujeros de un cerco.
Las dunas y el parque no cambiaron por décadas. Pero en los últimos meses del
gobierno de George W. Bush se aceleraron los trabajos para completar la
construcción de cercos y barreras para vehículos a lo largo de 1.078 kilómetros
(670 millas) de la frontera. Los sectores que Elwell y Fanestil tanto quieren
cambiaron radicalmente de la noche a la mañana.
Un cerco recorre las dunas de Imperial Sand e impiden que la gente se pase al lado
mexicano. Antes, los traficantes de drogas se mezclaban sin problema entre los
visitantes y llegaban a la ruta Interestatal 8, que en determinados sitios se
acerca a pocos cientos de metros de la frontera.
El Parque de la Amistad, inaugurado en 1971 para promover los lazos entre Estados
Unidos y México, cerró sus puertas.
Cuadrillas de obreros destruyeron la playa de estacionamiento y eliminaron árboles y
bancos para picnics, para abrir paso a dos cercos altos. Pronto reemplazarán la
valla que permitía que alguien tocase la mano de un ser querido o comprase
productos a vendedores del otro lado de la frontera.
Lo mismo sucede a lo largo de los 3.144 kilómetros (1.954 millas) de la frontera.
En Eagle Pass, Texas, un campo de golf quedó encerrado entre el río Bravo y el
cerco. En Columbus, Nuevo México, los visitantes observan el cerco desde las
partes elevadas del Parque Estatal Pancho Villa, llamado así porque el caudillo
mexicano lanzó un ataque en ese lugar en 1916.
El gobierno de Bush erigió cercos a lo largo de 360 kilómetros (224 millas) en los
últimos dos meses y medio de su gestión. De este modo, ya hay cercos en 968
kilómetros (602 millas) de la frontera. La Patrulla Fronteriza planea erigir
más cercos este año en una extensión de 1078 kilómetros (670 millas), según su
portavoz Lloyd Easterling. Nadie sabe qué sucederá más adelanta.
La secretaria de seguridad interna Janet Napolitano dijo en su audiencia de
confirmación ante el Senado que los cercos pueden ayudar en las ciudades, pero
que no tiene mucho sentido construir vallas a lo largo de toda la frontera,
desde San Diego hasta Brownsville, Texas.
"No haría una buena recomendación si dijese que esa es la forma de proteger la
frontera", manifestó Napolitani, quien fue gobernadora de Arizona, un estado
fronterizo.
Pero haga lo que haga el gobierno de Barack Obama, ya ha habido cambios profundos en
la frontera.
___
El extremo sur del área de recreación de las dunas de Imperial Sand, donde se
filmó "La guerra de las galaxias: el retorno de Jedi", parece el
desierto del Sahara. Atrae familias con niños porque las dunas son más bajas
que las del norte, que congrega visitantes más revoltosos.
Elwell, un nativo de San Diego que vende equipo de oficina, pertenece a una familia con
raíces en el sur de California y en Arizona. Todos sus parientes están
acostumbrados a recorrer las dunas de día y de noche, a dormir en remolques y
prender fogatas. Les encanta vagabundear por las lomas de las dunas.
"No hay un sendero particular. Uno va a parar a la montaña o incluso al desierto,
donde busca un sendero y lo sigue. Uno está en su propio mundo", dijo
Elwell, quien tiene 54 años.
___
El Parque Estatal Border Field ocupa 13 kilómetros cuadrados (5 millas cuadradas)
en el sudoeste del país, entre San Diego y Tijuana, el área metropolitana más
grande de la frontera. Tiene una magnífica playa y numerosos senderos para
caminar y andar a caballo. Uno de sus principales atractivos es el Parque de la
Amistad, una enorme plaza de cemento construida sobre un promontorio desde el
que se ve el océano Pacífico.
El Parque Estatal Border Field ocupa 13 kilómetros cuadrados (5 millas
cuadradas) entre San Diego y Tijuana, el área metropolitana más grande de la
frontera.(FOTO: AP) |
En Tijuana hay una replica de la plaza, con una torre eléctrica, una plaza de
toros, una cadena de restaurantes de comida de mar y una playa muy popular.
La plaza tiene un obelisco que demarcó la frontera tras el Tratado de Guadalupe
Hidalgo que puso fin a la guerra entre México y Estados Unidos en 1848. Cuando
la primera dama Pat Nixon inauguró la plaza hace 38 años, declaró: "Odio
ver cercos aquí".
En la playa, la frontera está marcada por postes de acero, entre los cuales hay
separaciones suficientemente amplias como para que pase un ser humano con un
poco de esfuerzo. Mexicanos venden tamales y maíz asado a estadounidenses, bajo
la mirada de agentes de la Patrulla de Fronteras.
Fanestil, de 47 años, visita el Parque de la Amistad en la Navidad para cantar con
residentes de ambos lados de la frontera. Este pastor de la iglesia metodista
unida se mostró furioso cuando un agente de la patrulla fronteriza le dijo en
junio que no podía seguir cruzando la frontera. Fanestil comenzó a oficiar
servicios religiosos en la frontera los domingos.
"La gente ha estado pasando cosas por la frontera por generaciones. Tamales,
dulces, brazaletes", expresó el sacerdote luego de un servicio.
___
En el extremo sudeste de California, las dunas tienen una longitud de 64
kilómetros (40 millas) y un ancho de ocho kilómetros (cinco millas). Los
terrenos para acampar se llenan de casas rodantes los fines de semana cuando
hay feriados. En las dunas hay buggies de todas las potencias.
La arena se adentra ocho kilómetros (cinco millas) en México. Hasta el año pasado,
la única demarcación de la frontera eran unos obeliscos de cemento de 4,5
metros (15 pies), bastante espaciados entre sí.
En la década de 1980 Elwell ingresaba a México con su buggy y compraba tacos en la
ciudad de Algodones.
Los narcos decoraban sus vehículos, repletos de marihuana, con banderas y
calcomanías para pasar inadvertidos. El año pasado, un presunto traficante mató
a un agente de la patrulla fronteriza llevándoselo por delante con su Hummer y
luego huyó a México.
El gobierno construyó un cerco de 6 millones de dólares que consiste en tubos de
acero de más de cinco metros (16 pies) de alto rellenos de cemento, colocados
uno junto al otro. Hay soportes triangulares que no están atornillados al piso,
para que puedan columpiarse con el viento.
La Patrulla Fronteriza lo describe como un "cerco flotante".
Cada vez hay menos espacio y más gente en el parque. Elwell y sus amigos, a pesar de
todo, admiten que el cerco hará que las dunas sean más seguras. Y coinciden en
que el cerco es mejor que cerrar la zona o vetar el acceso a ciertos sectores.
La Patrulla Fronteriza asegura que los arrestos de presuntos narcotraficantes
disminuyeron mucho luego de que empezó a construir el cerco el año pasado.
___
En el Parque de la Amistad ya no hay el caos que había en los años 90, cuando los
indocumentados cruzaban la frontera a voluntad. Pero Mike Fisher, director de
la oficina de San Diego de la patrulla fronteriza, dice que la gente sigue
abriendo agujeros en los cercos y colándose entre los postes de la playa.
"Quiero que la gente pueda venir al parque con sus hijos, sin tener que preocuparse de
los contrabandistas", expresó.
Hilda Olivares vino manejando desde Los Angeles un domingo reciente para hablar con
su madre, su hermana y su cuñado a través del alambrado. Pudo haber ido a
Tijuana, pero quiso evitar las largas colas en la frontera. Su esposo, Paul, le
pasó un dinero a sus parientes políticos.
Carlos Pérez, quien vive en Tijuana, lloró cuando vio a su hija Caszandra, de cinco
años, por primera vez en tres años. Ella cruzó el cerco y lo abrazó, también
llorando.
"El alambrado hace todo más difícil. Nos divide más todavía", se lamentó
Pérez.
La madre de la niña, Sandra Castillo, ciudadana
estadounidense que vive en San Diego, acotó: "Por lo menos tenemos esta
forma de conectarnos. Podemos tocarnos".
¡Hazte voluntario para traducir al español otros artículos como este! manda un correo electrónico a espagnol@worldcantwait.net y escribe "voluntario para traducción" en la línea de memo.
E-mail:
espagnol@worldcantwait.net
| 
