A corte marcial por escribir canción de protesta
Dahr Jamail
IPS
12 de febrero de 2010
Marc Hall |
MARFA, Estados Unidos - Un soldado compuso una canción de protesta contra que el ejército de
Estados Unidos no le permita abandonar el servicio militar, y ahora está preso
y a la espera de su traslado a Irak para ser juzgado en una corte marcial,
acusado por las Fuerzas Armadas de "comunicar una amenaza".
El veterano de la guerra de Irak con grado de especialista Marc Hall se encuentra en una cárcel del
sudoriental estado de Georgia por protestar contra la política de ‘stop-loss’
(retención) que permite al ejército retener a los soldados en activo más allá
del plazo suscrito en su contrato.
La política de ‘stop-loss’ ha afectado a más de 120.000 soldados desde 2001,
según datos del Pentágono (sede del Departamento de Defensa), y en la
actualidad 13.000 efectivos cumplen funciones bajo órdenes de retención, pese a
que el presidente Barack Obama prometió públicamente la eliminación gradual de
esta práctica. El abogado David Gespass ha hecho consultas sobre el caso y
probablemente representará a Hall. El jurista es miembro de la Asociación
Nacional de Abogados y co-fundador del Equipo para la Ley Militar, dos
organizaciones progresistas, la primera dedicada a la defensa de los derechos
civiles y la segunda especializada en asesorar sobre la legislación castrense.
"No tengo claro si será juzgado en Kuwait o Irak", dijo Gaspass a
IPS. "Quizá sea un asunto que deba decidir el juez militar, una vez que lo
designen", acotó.
Para Gespass, hay dos razones para que el ejército quiera juzgar a Hall en el
exterior. "Una es que la defensa será mucho más difícil porque es
imposible trasladar los testigos a una zona en guerra, y el otra es que niega a
Hall el derecho a un juicio público", afirmó.
"Creo que la razón fundamental es que sea mucho más difícil a sus
seguidores y testigos estar presentes", agregó el abogado.
El ejército argumenta que en Irak "están las presuntas víctimas y quería
realizar el juicio donde van a estar sus testigos", explicó Gaspass.
"Para mí sería más fácil que el ejército trasladara los testigos a Estados
Unidos que para Marc (Hall) llevar los suyos a una zona de guerra".
Hall, que pertenece a la Tercera División de Infantería del ejército, se
encuentra desde el 12 de diciembre en la cárcel del condado de Liberty, en
Georgia, tras su canción de protesta contra la política que le impide abandonar
el servicio militar.
Su mando militar ordenó la detención con el pretexto de que la canción es una
"comunicación de amenaza" y viola por ello el artículo 134 del Código
Uniforme de Justicia Militar.
"Los cargos están vinculados a la letra de una canción presuntamente
escrita por este militar. Hall emitiría en ella amenazas de muerte contra su
cadena de mando y sus compañeros, específicamente disparar contra ellos",
según una declaración de la Oficina de Asuntos Públicos de la base militar Fort
Stewart, próxima a la cárcel del condado de Liberty.
"Yo le expliqué (a mi sargento) que la canción es rap duro, una libre
expresión de lo que siente la gente acerca del ejército y la política de
retención", señaló Hall, en respuesta a los cargos. "Le expliqué que
la canción no era una amenaza física ni de otro tipo. Le dije que sólo se
trataba de hip-hop".
Los militares no renuncian completamente a su derecho a la libre expresión,
especialmente cuando lo hacen artísticamente y fuera de servicio, como es el
caso de Hall, cuyo nombre artístico es Marc Watercus.
Las Fuerzas Armadas sostienen que Hall "comunicó una amenaza" con su
canción. El soldado envió por correo al Pentágono una copia de su obra después
de que el ejército extendiera unilateralmente su contrato para una segunda
misión en Irak.
Recientemente, el ejército decidió enviar a Hall a Kuwait para trasladarlo por
vía terrestre a su antigua unidad en Irak, donde será puesto en confinamiento y
sometido a corte marcial. Ésta es un giro poco habitual en un caso que ya ha
provocado críticas generalizadas en los abogados especializados en derecho
militar.
Kevin Larson, de la Oficina de Asuntos Públicos de la base militar de Fort
Stewart, declaró que el juicio se celebrará en Irak porque allí están los
testigos más importantes.
La medida "tiene sentido desde el punto de vista de los testigos. La
mayoría está cumpliendo funciones (en Irak)", dijo Larson.
Las Fuerzas Armadas están reaccionando de manera exagerada en este caso, dijo a
IPS Jim Klimanski, abogado civil especializado en asuntos militares e
integrante también de la Asociación Nacional de Abogados y del Equipo para la
Ley Militar.
Se trata de un tema de libertad de expresión y las acciones del ejército violan
ese derecho de Hall, amparado por la primera enmienda de la Constitución de
Estados Unidos, aseguró.
"Es un caso político y los militares deberían saberlo", dijo
Klimanski. "Creo que están reaccionando en forma desmedida debido al mayor
Hassan", comentó en referencia al psiquiatra militar Nidal Hassan, que el
5 de noviembre asesinó a 13 personas en la base Fort Hood.
"Hasta cierto punto, puedo entenderlo, pero debe imperar la sensatez y
deben corregir la política de retención, y quizás podamos anular el caso",
dijo Klimanski.
IPS consiguió una copia resumida de los cinco cargos que presentó el ejército
contra Hall. Allí se le acusa de decirle a alguien que "arrasará con
todo", de que la "canción realiza amenazas de actos de
violencia" y de "planear un tiroteo contra los comandantes de la
brigada o el batallón".
"El caso de Hall es singular porque contradice la política de las Fuerzas
Armadas durante varios años de evitar casos sobre expresión política",
según Jeff Paterson, director de Coraje para Resistir, una organización
defensora de los derechos de los soldados que asiste a Hall.
"Creemos que éste es un caso importante porque podría sentar un precedente
para los derechos de la libertad de expresión en las Fuerzas Armadas",
sostuvo.
El abogado Klimanski, además de subrayar la importancia del caso para la
libertad de expresión, piensa que también resalta la manera en que los
militares manejan la política de retención y ello explica la manera que
reaccionaron a la canción.
"Es una canción, que él hace pública. No estamos hablando de un mayor
Hassan que conspira su violencia en silencio. Es una hipérbole política. Es su
diatriba contra el ‘stop-loss’. Es una expresión política", aseguró
Klimanski a IPS.
"Ahora (Hall) está allá diciendo ‘no tengo control sobre mi vida. Podría
estar aquí para siempre’. Hablamos de una guerra que podría seguir eternamente.
Así que el pobre Marc Hall podría estar en las Fuerzas Armadas para
siempre", comentó.
"Para mí es un problema de expresión política. Es posible que a las
Fuerzas Armadas no les guste lo que oyen, pero es así. Hay militares que dicen
que su participación (en la guerra) es o fue un error, y quieren
abandonarla", agregó.
"Lo están enviando a Irak sólo para castigarlo", dijo Klimanski.
"No tienen necesidad de hacer eso para celebrar una corte marcial. Ellos
buscan cualquier manera para castigarlo", consideró.
Quienes apoyan a Hall dicen que es sumamente improbable que su actual abogado
militar pueda viajar a Irak, prácticamente sin previo aviso.
"Le darán otro abogado militar que probablemente esté muy ocupado y no
tenga tiempo para armar una defensa adecuada", opinó Klimanski.
"Intentan hacer trampa. Es ilegal enviarlo a Irak o Kuwait, ¿pero quién
protestará? Habría que ir a Irak para impugnarlo. Ellos saben que (Hall) no
conseguirá un abogado civil allá. Sólo pretenden castigarlo sin el debido
proceso", aseguró.
Hall está a la espera de su traslado a Medio Oriente, algo que podría ocurrir en cualquier momento.
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