Debe respetarse la libertad de conciencia de los objetores
Amnistía Internacional
6 de agosto de 2009
Amnistía Internacional ha reiterado hoy, 6 de agosto, que los soldados
estadounidenses que se niegan a desplegarse en Irak o Afganistán por motivos
genuinos de conciencia deben ser reconocidos como objetores de conciencia en la
legislación de Estados Unidos y no deben ser encarcelados.
Uno de esos casos parece ser el de Víctor Agosto, que ayer fue condenado a 30
días de prisión por negarse a desplegarse en Afganistán. Víctor Agosto se alistó
en el ejército en 2005 y estuvo 13 meses destinado en Irak. Según los informes,
las experiencias que vivió allí y lo que él describe como "formación
autodidacta" sobre la política exterior de Estados Unidos y el derecho
internacional lo convencieron de que "la ocupación [de Afganistán] es inmoral e
injusta".
En los últimos años, Amnistía Internacional ha pedido la liberación de varios
soldados estadounidenses que han sido juzgados en consejos de guerra y
encarcelados por negarse a incorporarse a sus unidades en Irak o Afganistán tras
originarse en ellos objeciones morales a las operaciones que Estados Unidos
lleva a cabo en esos países.
A Víctor Agosto se le ha impuesto una condena relativamente leve tras aceptar
declararse culpable. Sin embargo, otros han recibido un trato más severo, por
ejemplo penas de hasta 15 meses de prisión. La pena máxima podría ascender a
varios años.
Amnistía Internacional reconoce que las autoridades militares deben contar
con procedimientos estrictos sobre la concesión del relevo del servicio de
personal militar. No obstante, la organización cree que el derecho de negarse a
realizar un servicio militar por motivos de conciencia es inherente a la noción
de libertad de pensamiento, conciencia y religión, consagrada en la Declaración
Universal de Derechos Humanos y en el Pacto Internacional de Derechos Civiles y
Políticos. Por tanto, debe preverse adecuadamente el respeto a estos derechos,
incluso en el caso de soldados en activo.
La legislación estadounidense reconoce el derecho a la objeción de conciencia
únicamente si es por oposición a todas las guerras en cualquiera de sus formas.
Así, los soldados que se oponen a participar en una guerra concreta no tienen
actualmente ninguna vía jurídica para presentar una solicitud de exención del
servicio por este motivo. A algunos se les han denegado las solicitudes de
objeción de conciencia; otros, conscientes de que tales solicitudes serían
inútiles, "se ausentan sin permiso".
En la actualidad hay otros soldados que se enfrentan a penas de prisión por
sus convicciones. Por ejemplo, está previsto que Travis Bishop sea juzgado el 14
de agosto ante un consejo de guerra en Fort Hood, Texas, por negarse a ser
destinado a Afganistán. De ser encarcelado, Amnistía Internacional lo
considerará preso de conciencia.
Información complementaria
Amnistía Internacional ha reconocido como presos de conciencia a varios
soldados estadounidenses que se han negado a desplegarse en Irak o Afganistán a
causa de su objeción de conciencia a esos conflictos armados. Cabe mencionar a
Camilo Mejía, condenado en 2004 a un año de cárcel por su objeción al conflicto
armado de Irak; Abdullah Webster, que se negó a participar en el conflicto de
Irak debido a sus creencias religiosas y fue condenado también en 2004 a 14
meses de prisión; Kevin Benderman, condenado en 2005 a 15 meses de prisión por
negarse a reincorporarse a su unidad en Irak debido a los abusos que al parecer
había presenciado allí, y Agustín Aguayo, condenado a ocho meses de prisión por
negarse a tomar parte en el conflicto armado de Irak. Los cuatro están ya en
libertad.
Algunos de estos objetores han sido juzgados ante consejos de guerra a pesar
de que sus solicitudes de objeción de conciencia estaban pendientes de
resolución. Otros fueron encarcelados después de que se denegaran sus
solicitudes con el argumento de que presentaban una objeción a una guerra
concreta y no a la guerra en general.
Por otra parte, Amnistía Internacional ha pedido a las autoridades
canadienses que no expulsen a soldados estadounidenses que plantean una objeción
de conciencia a su servicio en el ejército estadounidense. Según los informes,
unos 200 soldados han huido a Canadá y algunos han pedido asilo.
Amnistía Internacional cree que el derecho de negarse a realizar un servicio
militar por motivos de conciencia forma parte de la libertad de pensamiento,
conciencia y religión, reconocida en el artículo 18 de la Declaración Universal
de Derechos Humanos y en el artículo 18 del Pacto Internacional de Derechos
Civiles y Políticos, ratificado por Estados Unidos.
La organización considera objetora de conciencia a toda persona que, por
razones de conciencia o de profunda convicción, se niega a realizar cualquier
tipo de servicio en las fuerzas armadas o solicita la condición de no
combatiente. Una persona puede ser objetora de conciencia si se niega a tomar
parte en una guerra porque discrepa con los fines o la manera en que se libra
tal conflicto, incluso aunque no se oponga por principio a participar en todas
las guerras.
Amnistía Internacional considera presos de conciencia a las personas
encarceladas únicamente por estas creencias. La organización también considera
que los objetores son presos de conciencia cuando son encarcelados por abandonar
sin autorización las fuerzas armadas por motivos de conciencia, si antes han
tomado medidas razonables para ser relevados de sus obligaciones militares.
Amnistía Internacional se opone a la devolución de cualquier persona a un
país en el que corra un riesgo considerable de convertirse en preso de
conciencia.
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