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Revolución #78, 11 de
febrero de 2007
Este importante llamado de científicos está en línea (en inglés)
en defendscience.org. La traducción
es de Revolución:
Un llamado urgente de los científicos a:
¡Defender la ciencia!
12 de febrero: Celebración de Darwin
La Celebración de Darwin es un acontecimiento anual por todo el
mundo para celebrar a Charles Darwin y la ciencia de la evolución con motivo de
su cumpleaños, el 12 de febrero. Las celebraciones, que se llevarán a cabo en
muchas universidades, museos, bibliotecas y otras instituciones, son una manera
de popularizar la evolución y criticar el creacionismo. Esto es sumamente
importante hoy, cuando la evolución y la ciencia en general están bajo un feroz
ataque. La lista de las actividades en Estados Unidos y otros países está en el
portal http://www.darwinday.org/. (Ese
portal también tiene un enlace a "Churches: Evolution Sunday 2007", que tiene
información sobre las instituciones religiosas que participarán en la
celebración el domingo 11 de febrero).
Defend Science (Defender la ciencia) pide que, con motivo de la
Celebración de Darwin, los portales y periódicos publiquen el llamado "Defender
la ciencia" (ver la página 3 de este número), y que se dé a conocer en todas
partes (saldrá pronto en el periódico USA Today). En un editorial del
número de marzo de la popular revista sobre astronomía Sky and
Telescope, el editor en jefe, Richard Fienberg, escribió: "Unas autoridades
quieren cambiar la definición de la 'ciencia' para que concuerde mejor con los
principios religiosos. Si eso te asusta, como me asusta a mí, me imagino que
querrás circular el llamado 'Defender la ciencia'".
Se puede bajar el llamado (en inglés) en http://defendscience.org/.
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HOY EN ESTADOS UNIDOS LA CIENCIA, COMO CIENCIA, ESTÁ BAJO ATAQUE COMO NUNCA
ANTES.
Las señales se ven en todas partes. El ritmo de los ataques está acelerando
con frecuentes intervenciones de poderosas fuerzas, dentro y fuera del gobierno
de Bush, dispuestas a rechazar las verdades científicas, trastornar la
investigación científica, bloquear el progreso científico, socavar la educación
científica y sacrificar la integridad del proceso científico… con el fin de
poner en práctica su agenda política. Hoy esa agenda política dominante está
profundamente entrelazada con la agenda ideológica extremista (y sumamente
anticientífica) de poderosas fuerzas religiosas fundamentalistas conocidas como
la Derecha Religiosa. Esos fundamentalistas tienen amplia influencia y
representantes en las principales instituciones del gobierno federal, hasta en
el Congreso y la Casa Blanca. Esa es una de las principales razones de este
ataque sin precedentes contra la ciencia.
Es común y corriente que el gobierno actual niegue fondos, censure informes
científicos y socave de otras formas la investigación científica que podría
descubrir hechos que no quiere oír; que manipule, tergiverse o censure
directamente descubrimientos científicos que no le gustan; que cambie las
comisiones científicas para que den recomendaciones sobre temas tan diversos
como la salud pública y el medio ambiente basadas menos en las conclusiones
científicas y más en lo que dicta el gobierno.
La situación es tan grave que más de 6,000 científicos ya han firmado la
declaración "Restaurar la integridad científica" de la Union of Concerned
Scientists (Unión de Científicos Preocupados), que critica al gobierno de Bush
por "abuso de la ciencia"; asimismo, la revista Scientific American
publicó un editorial titulado "Bush-League Lysenkoism: The White House Seeks to
Bend Science To Its Will" (Lysenkoismo de Bush: La Casa Blanca busca doblegar la
ciencia a su voluntad).
CONSIDEREN LO SIGUIENTE:
- Ciertos "códigos morales" fundamentalistas cristianos imponen restricciones
a los temas que pueden investigar los científicos y a las respuestas que pueden
ofrecer. Ha habido ataques contra estudios sobre cómo prevenir el VIH por
estudiar las prácticas sexuales. Los fundamentalistas, dentro y fuera del
gobierno, que creen que el estudio científico del VIH-SIDA debe empezar y
terminar con programas de "abstinencia" (cueste lo que cueste en términos
humanos y sociales), han eliminado fondos y hostilizado a los investigadores.
Han suprimido las investigaciones de la sexualidad humana en general, y el
gobierno ha diseminado estudios incorrectos y desinformación acerca de la
eficacia de los condones y otros métodos de control de la natalidad. El
Departamento de Salud y Servicios Humanos borró de su portal información
científica sobre la salud que está en conflicto con la posición gubernamental de
que el único método de educación sexual debe ser enseñar “abstinencia”… ESTO ES
INACEPTABLE.
- En respuesta a las objeciones de los fundamentalistas, el gobierno ha negado
fondos federales a nuevos campos de investigación científica, como las células
tronco (o células madre), que tienen el potencial de llevar a grandes avances
médicos… ESTO ES INACEPTABLE.
- Los científicos cuyas conclusiones están en conflicto con los intereses
corporativos o las medidas del gobierno de Bush reciben amenazas de represalias
o de recortes de fondos. A los científicos gubernamentales les han prohibido
hablar en público de importantes temas científicos y usar términos como
"calentamiento global". Altos funcionarios políticos han cambiado el título y
tachado pasajes enteros de estudios de científicos gubernamentales sobre el
calentamiento global y sus consecuencias potencialmente devastadoras para el
planeta y la humanidad. Funcionarios del gobierno invalidan las conclusiones de
los científicos sobre asuntos como qué especies de plantas y animales colocar en
la lista de "especies en peligro", qué hábitats naturales tienen una necesidad
crítica de preservación, cómo establecer las normas de calidad del agua y el
aire, etc… ESTO ES INACEPTABLE.
- En una práctica que muchos científicos llaman "macartismo científico", a los
científicos nominados para participar en consejos y comisiones de asesoría
científica les han preguntado cómo votaron o si apoyan ciertas medidas del
gobierno, y en ciertos casos los han rechazado por sus puntos de vista
políticos… ESTO ES INACEPTABLE.
- Las librerías oficiales del Gran Cañón venden libros sobre la versión
bíblica de que el Cañón data del “diluvio universal", hace unos pocos miles de
años, a pesar de la enorme cantidad de pruebas geológicas y del consenso
científico de que tiene rocas de miles de millones de años y de que lo excavó un
río en un proceso muy largo hace millones de años… ESTO ES
INACEPTABLE.
Y eso no es todo: ¡hoy, en el siglo 21, el jefe del gobierno, George W. Bush,
no acepta que la evolución es un hecho científico! ESTO ES INACEPTABLE.
El presidente dice: "En cuanto a la evolución, todavía no se ha establecido
cómo Dios creó la tierra", y luego mira con satisfacción mientras los
creacionistas atacan la evolución en los salones de clase, los museos, las
bibliotecas, las librerías gubernamentales y hasta los cines IMAX y de
ciencias.
No, señor presidente, YA está establecido. LA EVOLUCIÓN ES UN HECHO; ES UNO
DE LOS HECHOS MÁS COMPROBADOS Y MEJOR DOCUMENTADOS DE LA HISTORIA DE LA CIENCIA.
NEGAR Y ATACAR LA EVOLUCIÓN ES NEGAR Y ATACAR UNO DE LOS HECHOS MÁS
FUNDAMENTALES DE LA NATURALEZA Y LA REALIDAD, Y UNA DE LAS PIEDRAS ANGULARES MÁS
CRUCIALES DE TODA LA CIENCIA MODERNA.
La evolución no es tema de "polémica" en la comunidad científica: para la
abrumadora mayoría de los científicos de Estados Unidos y de todo el mundo, es
un hecho comprobado. La evolución está tan rotundamente demostrada como el hecho
de que la Tierra gira alrededor del Sol: o sea, es una verdad científica
comprobada que, hace varios siglos y por mucho tiempo, fue atacada y reprimida
por una inquisición religiosa, lo que causó grandes daños a la ciencia y la
humanidad. No podemos permitir, y no permitiremos, que lo mismo pase con la
evolución.
Por lo tanto, nosotros, los científicos y los miembros de la comunidad
científica suscritos, hacemos llegar este llamado urgente a toda la sociedad
para que cada persona acepte el desafío de DEFENDER LA CIENCIA.
Seamos claros: muchos que tienen creencias religiosas pueden y deben apoyar
este llamado a DEFENDER LA CIENCIA. No se trata de que la ciencia destruya la
religión. Se trata de defender la ciencia ante una agenda política derechista
específica que, junto con una ideología fundamentalista que interpreta
textualmente la Biblia, busca poner en práctica un programa que fundamentalmente
pervertirá y minará la ciencia y el proceso científico.
Los científicos pueden ser ateos o agnósticos, o tener varias creencias
religiosas; pueden cubrir todo el espectro de opiniones políticas. Pero una cosa
que la abrumadora mayoría de los científicos tienen en común es que entienden
que, al realizar investigación científica y aplicar el método científico, es
esencial tomar como punto de partida el conocimiento científico acumulado, el
caudal de pruebas científicas comprobadas sobre la realidad, adquiridas por
medio de observación y experimentación científicas concretas y sistemáticas, y
sujetas a rigurosa revisión y prueba científicas. De ahí partimos los
científicos, esa es nuestra fundación, cuando proponemos investigar la realidad
y hacer nuevos descubrimientos. De esa manera se ha practicado y ha avanzado la
ciencia durante siglos, y esto le ha permitido beneficiar a la humanidad de
innumerables formas.
La ciencia genuina nunca toma como punto de partida un conjunto de
"creencias" subjetivas, "opiniones" o "edictos basados en la fe" transmitidos
por autoridades religiosas o laicas que se colocan por encima del
cuestionamiento, las pruebas y la investigación de los seres humanos. Incluir en
el proceso científico suposiciones religiosas o de otra índole, no sustentadas
por los métodos científicos y que, por definición, no se pueden probar por
métodos científicos, destruiría la ciencia como ciencia.
En conclusión: no podemos aceptar una situación en que se bloquea la
investigación científica o se invalidan sus conclusiones porque no obedecen a
los objetivos del gobierno, a los intereses corporativos o a la ideología de los
fundamentalistas religiosos; en que el dogma impuesto por el gobierno y las
autoridades religiosas ocupa el lugar de la ciencia; en que se suprime el
enfoque científico de buscar explicaciones naturales de los fenómenos naturales.
Debemos exigir una atmósfera que permita a los científicos indagar la verdad,
incluso cuando la verdad está en conflicto con las opiniones y las medidas de
los que detentan el poder; una atmósfera que estimule el espíritu científico,
que aprecie la educación científica y la popularización del método científico,
que aliente a la sociedad a captar cómo y por qué las cosas son como son; que
tome como punto de partida para la investigación de la realidad todo lo que
hasta hoy ha aprendido la humanidad y todo lo que se ha comprobado
repetidamente.
ESTÁ EN NUESTRAS MANOS. ES HORA DE TOMAR UNA POSICIÓN CLARA Y DEFINITIVA EN
DEFENSA DE LA CIENCIA. ESTO ES DE IMPORTANCIA CRUCIAL Y URGENTE, PARA LOS
CIENTÍFICOS Y PARA LA SOCIEDAD ENTERA, LA HUMANIDAD Y LAS GENERACIONES
FUTURAS.
LO QUE SE PUEDE HACER
Los científicos y miembros de la comunidad científica:
Firmar y circular este llamado; recaudar fondos para imprimirlo en periódicos
por todo el país y el mundo; hacer que lo adopten asociaciones científicas y
educativas, y otras instituciones; exhortar a participar.
Miembros de la sociedad civil:
Reproducir y difundir este llamado; correr la voz; aportar ideas sobre cómo
se debe librar esta batalla crucial; unirse a la comunidad científica y demás
para librarla.
*****
Lista parcial de los firmantes de la declaración Defender la
ciencia:
Gerardus 't Hooft, profesor de Física teórica, Universidad Utrecht, Holanda,
ganador del premio Nobel en Física de 1999
Marc Davis, profesor de Astronomía, Universidad de California en Berkeley,
miembro de la Academia Nacional de Ciencias
Paul Ehrlich, profesor de Estudios demográficos, Universidad Stanford
Donald A. Glaser, PhD, ganador del premio Nobel en Física, profesor de Física
y Neurobiología, Universidad de California en Berkeley
Roger Guillemin, MD, PhD, ganador del premio Nobel en Medicina y Fisiología
en 1977, miembro de la Academia Nacional de Ciencias
Michael G. Hadfield, profesor de Zoología, Universidad de Hawai
Carl Heiles, facultad de Astronomía, Universidad de California en Berkeley
John G. Hildebrand, professor de Neurobiología, Universidad de Arizona
Gerald T. Keusch MD, decano asociado de Salud Global, Centro Médico,
Universidad de Boston
James L. Kinsey, profesor de Química, Universidad Rice, miembro de la
Academia Nacional de Ciencias, 1991
Herbert Kroemer, profesor, ganador del premio Nobel en Física de 2000
Harold Kroto, profesor de Química, Universidad Florida State, ganador del
premio Nobel, 1996
Paul C. Lauterbur, profesor de Química y Ciencias Informáticas Médicas,
Universidad de Illinois, ganador del premio Nobel, 2003
Jean-Marie Lehn, profesor, Strasbourg, Francia, ganador del premio Nobel en
Química, 1987
Geoff Marcy, profesor de Astronomía, Universidad de California en
Berkeley
Christopher F. McKee, facultades de Física y Astronomía, Universidad de
California en Berkeley, miembro de la Academia Nacional de Ciencias
Douglas Osheroff, profesor de Física, Universidad Stanford, ganador del
premio Nobel, 1996
Kevin Padian, profesor, facultad de Biología integrativa, Universidad de
California en Berkeley
Stephen R. Palumbi, profesor de Ciencias biológicas, Estación Marítima
Hopkins, Universidad Stanford
David Politzer, Universidad Caltech, ganador del premio Nobel en Física,
2004
Theodore A. Postol, profesor de Ciencias, Tecnología y Política de Seguridad
Nacional, Universidad MIT
Donald Prothero, profesor, universidades Caltech y Occidental College
Irwin Rose, profesor de Fisiología y Biofísica, Universidad de California en
Irvine, ganador del premio Nobel en Química, 2004
Edwin E. Salpeter, profesor emérito, Ciencias físicas, Universidad Cornell,
miembro de la Academia Nacional de Ciencias y la Sociedad Real (Reino Unido)
Randy Schekman, profesor de Biología molecular y celular, director del centro
de investigación de células madre, Universidad de California en Berkeley,
Andrew Sessler, ex presidente de la Sociedad Americana de Física, miembro de
la Academia Nacional de Ciencias
Peter Singer, profesor Ira W. DeCamp de Bioética, Universidad Princeton
Ardea Skybreak, autora de Science of Evolution (La ciencia de la
evolución)
E. Donnall Thomas, ganador del premio Nobel de 1990, Centro de Investigación
del Cáncer Fred Hutchinson
Wm J. Welch, profesor de Astronomía, Universidad de California en Berkeley
Dr. Charles Yanofsky, profesor emérito de Ciencias biológicas, Universidad
Stanford, recibió la Medalla Nacional de Ciencias, miembro de la Academia
Nacional de Ciencias
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