Encierran en carpas a 220 indocumentados
Los migrantes son exhibidos por el Sheriff en una calle
de Phoenix
Más de 200 indocumentados fueron trasladados ayer a una sección de la cárcel
conocida como ‘la ciudad de las carpas’.[Foto: AP]
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Como si fuera una escena del pasado, más de 200 reos inmigrantes con trajes a rayas y encadenados caminaron ayer por las
calles de Phoenix, Arizona, durante un traslado desde la prisión local a la
zona conocida como Tent City, "ciudad de las carpas", en donde
cumplirán sus sentencias.
El sheriff del condado de Maricopa, Joe Arpaio, anunció en un comunicado de prensa
que se realizaría el traslado e invitó a los medios de comunicación a estar
presentes. Tent City es una cárcel al aire libre establecida en 1993 en las
inmediaciones de Maricopa, donde los reos duermen en carpas similares a las que
utiliza el ejército. El campo está rodeado por una reja electrificada.
A través de un comunicado de prensa Arpaio explicó que el traslado de los reos
tendrá un beneficio económico, ya que el cambio de sede representaría un ahorro
en dinero de los contribuyentes. "Esta es una población de delincuentes
más expertos quizás en escapar (…) Pero esta es una cerca que no querrán
escalar porque se arriesgan a recibir una descarga", señaló.
Joe Arpaio, sheriff de Maricopa. [Foto: EFE]
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El sheriff también aseguró que el cambio facilitará la tarea de las autoridades
consulares que visitan a los reos extranjeros y para el Servicio de Inmigración
y Aduana cuando sea necesario deportar a aquellos reos que hayan terminado de
cumplir sus sentencias en la cárcel.
"Era un circo; el dio la órden y salieron los animales", dijo a La Opinión
Alfredo Gutiérrez, editor del sitio web lafronterartimes.com, y quien estuvo
presente durante el traslado. "Pusieron a marchar a los indocumentados,
220 hombres que llevaban sus cobijas en las manos, encadenados de dos en dos,
marchando por la calle Gibson", relató. "Son imágenes que no se veían
en este país desde antes de la Guerra Civil".
"En este caso la calle estuvo totalmente controlada por el sheriff; nadie pudo
acercarse, aunque es una vía publica. Sólo aceptaron que se acercara la prensa
que ellos habían invitado", agregó el periodista, quien estima que cerca
de 75 personas estuvieron ahí para manifestarse contra esta acción.
Tan pronto se anunció que se realizaría el traslado, las reacciones no se hicieron
esperar. Mary Rose Wilcox, supervisora del condado de Maricopa, dijo que Arpaio
podría estar violando los derechos de los inmigrantes al separarlos, y que
considera tratar el asunto con el Departamento de Justicia (DOJ). La
supervisora añadió que no existen pruebas de que dicho traslado represente un
ahorro para los contribuyentes.
Douglas Rivlin, director de comunicaciones del Foro Nacional de Inmigración (NIF),
consideró que las acciones de Arpaio pueden ser una forma de llamar la atención
hacia el programa de televisión en el cual aparece, llamado "Sonríe, estás
siendo arrestado", que se transmite por la cadena Fox, y dijo que su
actitud es una muestra de las consecuencias que tiene para el país colocar
demasiado poder en las manos de un sheriff local carente de vigilancia federal.
"Inmigrantes que esperan ir a juicio, marchando encadenados en una plaza pública rumbo a la
prisión de Tent City, es un nuevo nivel de bajeza, incluso para el sheriff
Arpaio", dijo Rivlin, quien señaló que ahora más que nunca es necesario
que la Secretaria de Seguridad Interna, Janet Napolitano, revise los acuerdos
que permiten a las autoridades locales realizar tareas de inmigración, tal como
lo anunció hace unos días.
Enrique Morones, quien encabeza la organización Ángeles de la Frontera y ha sido un
duro crítico de Arpaio, consideró que el sheriff debe ser encarcelado por
violación de derechos humanos.
"Esa imagen, hombres encadenados marchando por la calle, es la manera en la que se
trataba a los afroamericanos cuando eran esclavos", comentó. "Este
hombre piensa que se está burlando de los inmigrantes, pero él no es un nativo
de este país, sus tatarabuelos también fueron inmigrantes. Él representa al
sistema de leyes de este país; cosas como esta, como Guantánamo o Abu
Grahib".
Arpaio, quien recientemente resultó reelecto en el cargo a pesar de la campaña en su
contra realizada por organizaciones activistas de Arizona, ha sido motivo de
controversia en repetidas ocasiones, como cuando tomó la decisión de que los
reos de Tent City utilizaran ropa interior rosada y trajes a rayas, el mismo
atuendo que lucieron los reos trasladados ayer. Estas medidas suelen ser
apoyadas por grupos antiinmigrantes.
Sin embargo entre los años 2004 y 2007, también se han presentado cerca de 2,700
demandas en contra del sheriff, tanto en cortes de condado como en cortes
federales, por posibles violaciones a los derechos civiles y por detenciones
realizadas fuera de la ley.
En abril de 2008 el alcalde de la ciudad de Phoenix, Phil Gordon, presentó una
solicitud formal ante el DOJ y ante la Oficina Federal de Investigación (FBI),
para que se investigue al sheriff por estos cargos, y describió el
comportamiento de Arpaio como "un patrón de conducta que incluye acoso
discriminatorio, detenciones inapropiadas, revisiones y arrestos".
La organización America’s Voice tiene en marcha una campaña de difusión en la que
se detalla el récord de irregularidades cometidas por Arpaio, al tiempo que se
suma a la petición para que el DOJ realicé la investigación correspondiente.
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