Elogios y críticas a programa migratorio
Policía local e inmigración se unen en contra de migrantes criminales o con orden de
deportación, pero activistas latinos denuncian esta cooperación
Richard Marosi
Los Angeles Times/Escondido
HOY
11 de febrero de 2011
¿Fue tan solo una infracción de tránsito para Javier Barrera Zaldívar. La policía notó que tenía
una luz rota en la parte trasera de su carro y pensó que obtendría una
notificación para repararla y que lo dejarían ir. Pero agentes de Inmigración
se presentaron con esposas y con su foto en un teléfono celular.
Los agentes de Inmigración y Aduanas (ICE) y a se han apostado en el Departamento de Policía
de Escondido, en el Condado de San Diego, desde mayo, apareciéndose en todo,
desde infracciones de tránsito hasta redadas de pandilleros en un esfuerzo por
limpiar a la comunidad de inmigrantes indocumentados que tienen órdenes de
deportación o antecedentes penales.
Según récordes, Barrera, de 24 años, fue previamente deportado con sentencias por manejar en estado
de ebriedad y poseer una licencia de conducir falsa. En lugar de recibir una
multa y haber sido dejado en libertad –que es lo que normalmente ocurre- fue
arrestado y ahora enfrenta la deportación.
Barrera está entre los 303 indocumentados que han sido puestos en vías de la deportación
hasta el momento, bajo el programa “Joint Effort” (Esfuerzo Unido), que permite
que agentes federales lleguen a las calles como ninguna otra comunidad en el
país. La mayoría de los arrestos son de inmigrantes sin documentos con orden de
deportación y con antecedentes de haber conducido en estado de ebriedad. Sin
embargo, también han sido arrestados y deportados pandilleros y criminales por
delitos sexuales o de drogas.
Desde que el par de agentes de ICE se instalaron en las oficinas de la policía, el programa ha
sido alabado por muchas personas como una expansión de la autoridad federal.
Funcionarios de ICE dijeron que considerarían expandirlo si otras comunidades
muestran interés en el mismo.
Pero quienes se oponen dicen que la presencia de los agentes de Inmigración en las calles de
Escondido han puesto a los latinos que constituyen casi un 50% de una población
de 140,000 personas, muy nerviosos.
Un grupo pro inmigrantes entregó el año pasado un guía para quienes visitan la ciudad en la
afirman que el programa invitar al perfil racial.
‘La Arizona de San Diego’
“La ciudad de Escondido es la Arizona del Condado de San Diego”, dijo Kevin Keenan, director ejecutivo de la Unión de Libertades
Civiles en los condados de San Diego y Imperial. “El programa es un ejemplo
extremo de la policía local que trabaja con Inmigración, y deja de lado el
tremendo daño que hace a la seguridad pública al aterrorizar a la comunidad
inmigrante.”
Pero quienes apoyan al programa lo llaman una propuesta para cambiar el estatus de Escondido
para los indocumentados que han sido deportados previamente.
Los agentes sólo arrestan a quienes ya habían sido deportados o gente con antecedentes penales;
inmigrantes indocumentados que están en las calles y que no tienen antecedentes
penales no son arrestados, dijo Jefe de Policía Jim Maher.
“Estamos para proteger a todos, sin importar su estatus [migratorio], sin son criminales
entonces haremos lo que esté en nuestras manos para sacarlos de Escondido”, expresó
Maher.
La mayoría de criminales indocumentados deportados –58,000 en todo el país en los últimos de
dos años- los encontraron agentes de ICE junto con la policía local al revisar
presos en las cárceles. El programa de Escondido va un poco más allá, va
dirigido a inmigrantes que han tenido contacto con policía pero no han sido
arrestados.
Los funcionarios de ICE de San Diego dijeron que los agentes encuentran a indocumentados sin
antecedentes penales en Escondido, que son detenidos porque solo se enfocan en
aquellos que son una amenaza para el público.
“Escondido no es una comunidad grande, y la policía ha visto a estas personas un y otra vez”,
dijo Robin F. Baker, director de operaciones de aplicación y remoción en San Diego. “Son personas que han
victimizado a la comunidad antes.”
Cuando la policía detuvo a Barrera en octubre por una luz trasera rota en su carro, no pudo
presentar una licencia de conducir. Dio su nombre al policía, quien llamó a los agentes de ICE. Minutos después, los
agentes llegaron y determinaron a través de una base de datos que Barrera había
sido sentenciado anteriormente y deportado en el 2005. Después de haber
confirmado su identificación a través de un teléfono celular Barrera fue
arrestado. La mujer y el niño que estaban en el carro no fueron interrogados
por estado migratorio, dijo la policía.
Los críticos del programa contienden que la mayoría de los detenidos son gente que tuvieron
sentencias por haber conducido en estado de ebriedad hace mucho tiempo y que no
son criminales.
“¿Qué pasa con aquella persona que tenía 21 años, sentenciada en 1979, y ahora estamos en
2011, tiene ya 50 años con familia y nunca ha tenido problemas con la ley, y lo
deportan. ¿Es eso lo que queremos?”, dijo Bill Flores, un activista local y ex
asistente del Sheriff del Condado de San Diego.
Cuando Salvador Santoyo Juárez, de 61 años, fue detenido por tener la ventanas polarizadas en
su carro, una revisión mostró que había sido sentenciado por abuso infantil,
transporte de drogas y manejar en estado de ebriedad- hace más de 20 años.
Para su familia, él no es una amenaza para la comunidad, ya que pasa la mayoría de sus días
descansando de una costilla lastimada viendo televisión, “Hay tanta gente mala,
y se fijan en una que no hace nada”, dijo su esposa Carmen.
Pero la policía y los agentes federales dijeron que Santoyo es la clase de persona que “Joint
Effort” está tratando de atrapar. Maher, el jefe de policía, dijo que espera
que la gente sepa del programa para que indocumentados con antecedentes penales
que están considerando regresar a Estados Unidos lo piensen dos veces.
“Quizá en algún momento el inmigrante criminal dirá, ‘Sabes qué, voy a regresar a Estados
Unidos, pero no a Escondido, por el programa que tienen”, dijo Maher.
ARRESTO CONTROVERSIAL. Salvador Santoyo Juárez es detenido bajo el programa ‘Esfuerzo Unido’. LA Times/Don Bartetti |
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