El 2008 fue un ciclo de ‘mucho miedo y dolor’ en Arizona
PHOENIX, Arizona (EFE).— El año 2008 fue
difícil para la comunidad inmigrante en Arizona por la aplicación de la ley de
sanciones de empleadores y constantes operativos en contra de los inmigrantes
indocumentados.
"El 2008 fue un año de mucha preocupación, miedo y dolor para los inmigrantes
indocumentados en Arizona, muchas familias fueron separadas, padres y madres
fueron deportados dejando a sus hijos desprotegidos", dijo Magdalena
Schwartz, representante de la Alianza de Líderes Religiosos del Valle en
Phoenix, Arizona.
El 2008 comenzó con la implementación en enero de la ley estatal de sanciones a
empleadores, que penaliza a los negocios que contraten inmigrantes
indocumentados.
Los dueños de estas empresas pueden perder su licencia de operaciones hasta por 10
días y aquellos que reincidan en un periodo de tres años la podrían perder
permanentemente.
La nueva regulación obliga a todos los empleadores a verificar el estatus
migratorio de sus nuevos empleados a través del programa federal
"E-verify".
Aunque hasta la fecha ningún negocio en Arizona ha sido sancionado, la entrada en
vigor de la ley causó un efecto dominó entre la comunidad inmigrante y el temor
entre los dueños de negocios que comenzaron a despedir a sus empleados
"sin papeles".
"Esta ley estatal también afectó a residentes legales y ciudadanos naturalizados, a
quienes les negaron el trabajo debido a fallas en la oficina del Seguro Social",
dijo Schwartz.
"Muchos negocios se vieron obligados a despedir a empleados a pesar de ser excelentes
trabajadores", agregó la activista.
El temor y el miedo entre los inmigrantes indocumentados fue mucho mayor en el
condado Maricopa debido a los constantes operativos y redadas en contra de esta
comunidad por parte de agentes del alguacil Joe Arpaio.
Hasta la fecha, Arpaio es la única autoridad en Arizona en aplicar la ley estatal
anti-coyote, que permite el arresto y el procesamiento de inmigrantes
indocumentados que aceptan haber pagado a los "coyotes" para que los
crucen a EEUU de manera ilegal.
Bajo esta ley, la oficina del alguacil ha arrestado a 1.161 inmigrantes
indocumentados desde que comenzó a implementarla en el 2006, de acuerdo con
información de su página web.
Durante todo el año, Arpaio llevó a cabo constantes operativos en las calles de las
ciudades de Phoenix, Guadalupe y Mesa, los cuales terminaron con el arresto de
docenas de inmigrantes indocumentados.
"Muchas personas fueron arrestadas solamente porque no prendieron la direccional para
dar vuelta o por traer el parabrisas roto", dijo Antonio Bustamente,
abogado y activista local.
Estos operativos fueron criticados por miembros de la comunidad y políticos quienes
aseguraron que los agentes del alguacil del condado Maricopa hicieron estos
arrestos basándose solamente en el perfil racial.
Arpaio también llevó a cabo redadas en contra de negocios tras recibir denuncias de
posibles violaciones a la ley estatal de sanciones de empleadores a través de
una línea de teléfono establecida por su oficina.
Los alguaciles arrestaron a varios inmigrantes indocumentados durante estos
operativos y algunos de ellos enfrentan cargos por robo de identidad.
"Es muy triste lo que ha tenido que vivir nuestra comunidad, vivir constantemente
con miedo, inclusive, de salir a la calle por temor a ser arrestado y
deportado", agregó Schwartz.
Según la activista, a sus oficinas han llegado muchas familias pidiendo ayuda porque
algún miembro de su familia fue arrestado y deportado.
"Esperamos nuevamente que muchas familias se vayan de Arizona, algunos a otros estados o
de regreso a México", aseguró.
"Nuestra única esperanza es que en el 2009 se logre una reforma migratoria, si no, las
cosas pueden seguir igual o peor en Arizona", finalizó la activista.
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