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The New York Times International
Weekly
Una curiosa colaboración entre prisioneros y militares en Guantánamo
Los retratos llenan un vacío visual durante la
prohibición del acceso de los medios de comunicación a la operación que retiene
a los últimos 15 prisioneros de guerra estadounidenses.
Un detenido lee en un espacio común para detenidos en la Bahía de Guantánamo, Cuba, el 17 de abril de
2019. En los últimos años, una inusual colección de retratos ha ofrecido al
público la única visión del interior de la prisión militar estadounidense en la
Bahía de Guantánamo. (Doug Mills/The New York Times)
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Carol Rosenberg
The New York Times
24/10/2025
WASHINGTON — En los últimos años, una improbable colección de retratos ha ofrecido al público la única
visión del interior de la prisión militar estadounidense de la bahía de Guantánamo.
En estas fotos, hombres que han estado prisioneros durante más de dos décadas posan
voluntariamente para soldados estadounidenses.
Algunos están acusados de planear los atentados del 11 de septiembre.
Otros nunca han sido acusados de ningún delito y podrían ser liberados.
Los prisioneros envían las fotografías a sus familias a través de una colaboración de larga data con el
ejército estadounidense y el Comité Internacional de la Cruz Roja.
Los prisioneros visten ropa de civil, a veces tradicional.
A veces sonríen o miran con severidad a la cámara, pero la mayoría de las veces se ven serenos.
Los ex prisioneros han descrito esto como un esfuerzo por tranquilizar a sus seres queridos,
quienes no los han visto en muchos años y por un tiempo los creyeron muertos.
Forma parte de un programa de la Cruz Roja que permite a los detenidos en la guerra contra el
terrorismo comunicarse con sus familias mediante cartas y tarjetas revisadas
por la prisión.
Estas protecciones se describen en las Convenciones de Ginebra, el derecho
internacional que rige la guerra.
Los 15 prisioneros de Guantánamo han tenido acceso al programa, que comenzó a permitir
la toma de fotografías en 2009.
Una imagen de Ammar al-Baluchi, prisionero de
la Bahía de Guantánamo, tomada en 2025 y proporcionada por su equipo legal. En
los últimos años, una inusual colección de retratos ha ofrecido al público la
única visión del interior de la prisión militar estadounidense de la Bahía de
Guantánamo. (Equipo legal de Ammar al-Baluchi vía The New York Times)
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Khalid Sheikh Mohammed, acusado de orquestar el complot del 11 de septiembre que mató a casi 3.000
personas, aparece en una fotografía reciente con una túnica blanca planchada y
la barba teñida.
En otra imagen, de 2009, aparece sobre una alfombra de oración y sostiene un rosario.
Fue una de las primeras fotos suyas en hacerse públicas desde que la CIA difundió una supuestamente de
cuando fue capturado en 2003, con el cabello despeinado y el pecho al
descubierto tras ser sacado de la cama.
La colección de fotografías ofrece una visión curada de la vida actual en detención en el puesto de
avanzada de la Marina donde Estados Unidos ha retenido a unos 780 hombres y niños en la guerra contra el
terrorismo desde 2002.
Solo quedan 15 prisioneros.
La mayoría de las personas que estuvieron detenidas allí anteriormente nunca fueron acusadas de ningún
delito y fueron repatriadas o reasentadas en otros países.
Cuando la iniciativa de la Cruz Roja comenzó en 2009, la prisión albergaba a unos 240 hombres.
Según un recuento de la Cruz Roja, a unos 169 de ellos se les ha tomado al menos una foto y se la han
enviado a sus familiares.
Los retratos proporcionaban una especie de prueba de vida, especialmente para los prisioneros que pasaron
años en sitios secretos de la CIA en el extranjero antes de ser transferidos a la
Bahía de Guantánamo en septiembre de 2006.
En una foto, Ammar al-Baluchi, sobrino de Mohammed, acusado de complicidad en el complot del 11-S,
viste un uniforme blanco de prisión, lo que indica su cooperación con sus
captores, y una gorra de Afganistán.
Se cree que es su primera foto posando para la Cruz Roja Internacional en Guantánamo.
Fue tomada alrededor de 2009.
Alguien colgó una kaffiyeh a cuadros rojos como fondo.
Está sentado sobre una alfombra de oración y sostiene un rosario, ambos artículos de consuelo aprobados por el ejército.
Se le ha permitido crecer la barba, en contraste con una inquietante foto suya desnuda, que en su momento fue
clasificada, tomada mientras estaba detenido por la CIA.
Una imagen de Abu Zubaydah, prisionero de la Bahía de Guantánamo, tomada en 2024 y proporcionada
por su equipo legal. En los últimos años, una inusual colección de retratos ha
ofrecido al público la única visión del interior de la prisión militar
estadounidense de la Bahía de Guantánamo. Zubaydah, cuyo verdadero nombre es
Zayn al-Abidin Muhammed Husayn, nunca ha sido acusado de ningún delito. (Equipo Legal de Abu
Zubaydah vía The New York Times)
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En imágenes posteriores, su barba se ha vuelto gris y lleva una túnica, pantalones y una gorra sindhi,
símbolo de la herencia baluchi de su familia.
En esta ocasión, una manta verde gruesa y resistente a los desgarros, como las que se usan en centros
penitenciarios, sirve de fondo.
Inicialmente, representantes de la Cruz Roja tomaron las fotos.
Llevaron atuendos tradicionales para que los detenidos los usaran en lugar de los uniformes de
prisión, si así lo deseaban.
Colocaron fondos improvisados enceldas vacías o usaron patios de recreo para las fotos.
La Cruz Roja, que colabora en la entrega de las fotografías, no las considera de su propiedad y nunca las
ha hecho públicas.
Tampoco lo ha hecho el ejército, que las revisa en busca de mensajes secretos u otros motivos de seguridad antes
de entregarlas a las familias de los presos.
Pero familiares y abogados defensores los han entregado a organizaciones de noticias, y algunos defensores
los han utilizado en las redes sociales.
Los retratos también llenan un vacío visual:
el ejército estadounidense ya no permite a los medios de comunicación ver el interior de la prisión.
Durante años, se permitió a fotógrafos y reporteros presenciar las operaciones de detención.
Podían hacer preguntas a los militares y tomar fotografías de los detenidos sin mostrar sus rostros.
Sin embargo, el Pentágono suspendió las visitas de
los medios de comunicación a la prisión en 2019.
Mirada
“Estos retratos se leen de manera diferente según quién los mire”, dijo Debi Cornwall, ex abogada de
derechos civiles convertida en fotógrafa y profesora de fotografía que narró
aspectos de la prisión en el libro de fotografías “Welcome to Camp America”.
“Para las familias de los reclusos, estos retratos pueden ser tranquilizadores y disipar sus peores
temores”, dijo.
Pero para el público, los retratos “dan la falsa impresión de que estos reclusos tienen libre albedrío en
la Bahía de Guantánamo”, dijo.
“Viven bajo el control total de las fuerzas armadas”.
En el momento de la pandemia del coronavirus, cuando las visitas de la Cruz Roja se vieron
temporalmente restringidas, los fotógrafos militares ya habían comenzado a
tomar las fotografías.
En 2002, equipos de fotógrafos militares tomaron las primeras y icónicas fotos de prisioneros de
Guantánamo arrodillados en jaulas, con uniformes penitenciarios naranjas y el
rostro oculto por medidas de privación sensorial.
Posteriormente, se asignó a videógrafos de la unidad la tarea de documentar la alimentación forzada de
los prisioneros.
Ahora los fotógrafos militares toman fotografías para los familiares de los prisioneros, utilizando
las celdas como estudios improvisados.
Sufyian Barhoumi, quien estuvo detenido en Guantánamo durante 20 años pero nunca fue llevado a juicio,
dijo desde su casa en Argelia que los prisioneros ponen buena cara para mostrar
que se las arreglan para sobrevivir en la detención.
“Para ellos, incluso las cosas más pequeñas, para tu madre, para tu familia, si te ven sin uniforme es
algo importante”, dijo en una entrevista el año pasado.
“La familia no sabe cuánto sufren solo por tomar la foto”, dijo Barhoumi.
Por ejemplo, comentó que hubo ocasiones en que los prisioneros fueron mantenidos con grilletes ocultos a
la vista en los tobillos y las muñecas durante las sesiones de fotos.
El Comando Sur del ejército estadounidense, que opera la prisión, se negó a permitir que los fotógrafos
estuvieran disponibles para una entrevista.
En una foto tomada en 2024, Abu Zubaydah parece salido de una revista de yates, no de una celda.
Un parche negro que a veces lleva sobre un ojo postizo, alrededor del cuello, sugiere una corbata.
Abu Zubaydah, cuyo verdadero nombre es Zayn al-Abidin Muhammed Husayn, nunca ha sido acusado de
ningún delito.
Imagen
Las primeras fotografías de él fueron tomadas antes de que se le permitiera usar ropa civil en la prisión,
una adaptación en línea con las Convenciones de Ginebra que
el ejército estadounidense ahora hace para aquellos que no son condenados por delitos.
Casualmente vestía de rojo, blanco y azul el día de junio de 2024 cuando lo invitaron a posar para la foto
de la Cruz Roja de ese año, dijo su abogado en ese momento.
Abu Zubaydah fue la primera persona sometida a la técnica del ahogamiento simulado por la CIA y el primer
prisionero retenido en un programa secreto de detención en el extranjero creado
por la administración Bush para interrogar a prisioneros después de los ataques
del 11 de septiembre.
Nunca ha estado vinculado al complot del 11 de septiembre, pero afirmó dirigir un movimiento yihadista
que rivalizaba con Al Qaeda y un panel de seguridad nacional de Estados Unidos
lo ha considerado demasiado peligroso para liberarlo.
"Con su blazer azul marino, podríamos imaginarnos cruzándonos con ese hombre por la calle",
dijo Cornwall.
"Aunque, tal como están las cosas, eso nunca sucederá".
c.2025 The New York Times Company
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