Funcionario del Pentágono rechaza acuerdo judicial en el caso del
atentado contra el USS Cole
La decisión allana el camino para que este verano comience el primer juicio por pena de muerte en Guantánamo, más de 25
años después del atentado.
El USS Cole en un puerto
yemení en octubre de 2000, más de dos semanas después de que un ataque suicida
de Al Qaeda matara a 17 marineros e hiriera a decenas más. Crédito... Hasan Jamali/Associated Press
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Carol Rosenberg
The New York Times
5 de febrero de 2026
Un funcionario del Pentágono ha rechazado una propuesta para resolver el caso del
atentado contra el USS Cole con un acuerdo de culpabilidad y una pena de
hasta cadena perpetua, lo que allana el camino para que este verano comience el
primer juicio con pena de muerte en Guantánamo, según informaron el jueves
varios abogados.
El acusado, Abd
al-Rahim al-Nashiri, de 61 años, está acusado de orquestar el atentado
perpetrado en el puerto de Adén, en Yemen, el 12 de octubre de 2000, en el que
murieron 17 marineros y resultaron heridos decenas de personas. Dos terroristas
suicidas de Al Qaeda en una embarcación cargada de explosivos se acercaron al
destructor y lo hicieron estallar, presagiando los atentados del 11 de septiembre.
El Sr. Nashiri ha estado bajo custodia estadounidense desde 2002 y fue acusado en 2011. Desde entonces,
el tribunal ha llevado a cabo los procedimientos previos al juicio que
protegían las pruebas de seguridad nacional, muchas de las cuales se referían a
la tortura sufrida por el Sr. Nashiri durante los años que pasó en las
prisiones de la CIA, entre 2002 y 2006.
Los padres de los marineros asesinados y sus compañeros de tripulación han
fallecido mientras esperaban el inicio del juicio, y algunos familiares y
supervivientes apoyaron el acuerdo judicial para evitar los años de apelaciones
que seguirían a una condena y una sentencia de muerte.
El jueves por la mañana, los fiscales notificaron a las víctimas y a los familiares de los fallecidos en
el ataque la decisión de Steve
Feinberg, subsecretario de Defensa, de rechazar el acuerdo. Les invitaron a
inscribirse para asistir al juicio, que está previsto que comience con la
selección de un jurado militar el 1 de junio y podría durar seis meses.
Los familiares y los abogados del Sr. Nashiri han afirmado que los fiscales también apoyaban el
acuerdo, que se había alcanzado
el año pasado.
En él, el Sr. Nashiri habría admitido su participación específica en el atentado y un tribunal
militar habría dictado una sentencia de entre 20 años y cadena perpetua. Las
víctimas habrían testificado sobre sus pérdidas, y los abogados defensores y el
acusado podrían haber presentado argumentos a favor de la clemencia, que
probablemente habrían incluido descripciones de las torturas sufridas.
Paul Abney, un jefe maestro retirado de la Marina que sobrevivió a la explosión, dijo el jueves que había
apoyado el acuerdo judicial para resolver el caso antes “principalmente por los
familiares y los supervivientes. Ha sido un proceso largo y tedioso”.
“Puede que haya familias que quieran que se aplique la pena de muerte”, dijo. “Personalmente, solo
quiero que esto termine, que se asuman responsabilidades y que se ponga punto
final a este asunto”.
El Sr. Abney dijo que asistiría al juicio en Guantánamo para representar al barco, a los fallecidos y
a los supervivientes que encuentran el viaje demasiado doloroso.
Los fiscales, liderados por dos abogados de la Marina de los Estados Unidos, "querían llegar a un acuerdo",
dijo el Sr. Abney, y “dedicaron mucho tiempo a ello”.
El fiscal jefe, el contralmirante Aaron
C. Rugh, y el fiscal principal, el capitán Timothy J. Stinson, se negaron a
comentar la decisión.
El caso
contra el Sr. Nashiri es el caso de pena capital más largo en Guantánamo.
Es un precursor del caso más conocido del 11 de septiembre, en el que cinco
hombres están acusados de conspirar en los atentados de 2001 que mataron a casi
3000 personas, y aún no tiene fecha de juicio.
Después de que los abogados del Sr. Nashiri obtuvieran material que describía las torturas a las que fue
sometido, lograron que el juez militar excluyera una
confesión clave del Sr. Nashiri por estar viciada por las torturas. Los
fiscales apelaron para que se restableciera la prueba, pero perdieron.
Como resultado, es probable que gran parte de las pruebas del juicio consistan en el testimonio de agentes
estadounidenses sobre las personas a las que interrogaron en su momento en
Yemen, transacciones financieras y otros documentos que relacionaron con un
alias del Sr. Nashiri, acusado de ayudar a los terroristas a adquirir
embarcaciones, explosivos y refugios.
La abogada del Sr. Nashiri, Allison F. Miller, afirmó que el acuerdo “habría puesto fin definitivamente a
un delito cometido hace casi 26 años”. En cambio, dijo, si el Sr. Nashiri es
condenado, “este caso probablemente se prolongará durante décadas de litigios
de apelación y posteriores a la condena”.
La Sra. Miller predijo que el juicio en sí mismo sacaría a la luz “los horrores perpetrados contra el Sr.
al-Nashiri por el Gobierno estadounidense”.
Los testimonios en la fase previa al juicio han revelado que el personal y los contratistas de la CIA lo
sometieron a ahogamiento simulado, abusos rectales y privación del sueño, entre
otras “técnicas de interrogatorio mejoradas”, para asegurarse de que cooperara
con sus interrogadores.
Carol Rosenberg
informa sobre la prisión y el tribunal de guerra de la bahía de Guantánamo.
Lleva cubriendo el tema desde que los primeros detenidos fueron trasladados a
la base estadounidense en 2002.
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