La prisión de Guantánamo cumple 25 años
La primera imagen de
detenidos en la Bahía de Guantánamo, publicada por el Departamento de Defensa
en 2002. (Shane T. McCoy/US Navy vía The New York Times)
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Carol Rosenberg
The New York Times
11 de enero de 2026
MIAMI — La prisión de Guantánamo, que se hizo tristemente célebre por la foto de su apertura en la
que aparecían hombres con uniformes naranjas y de rodillas, cumplió 25 años el
domingo, albergando a los últimos 15 detenidos de la guerra contra el terrorismo.
La prisión abrió sus puertas el 11 de enero de 2002 con la llegada de 20 detenidos de la guerra
contra Al Qaeda y los talibanes en Afganistán.
A lo largo de los años, el ejército estadounidense ha mantenido allí a unos 780 hombres y niños, y la
administración Bush ha repatriado a unos 500 de ellos.
En la actualidad, la operación cuenta con un personal de 800 soldados y civiles (más de 50
trabajadores del gobierno estadounidense por cada detenido).
La base estadounidense en la bahía de Guantánamo, en el sureste de Cuba, tiene más de 100 años y alberga
a unos 4200 residentes.
El año pasado, la administración Trump utilizó la base como centro de tránsito para prisioneros federales, incluidos
unos 775 migrantes detenidos allí durante días o semanas.
En una operación secreta este mes, un avión de carga militar estadounidense llevó al depuesto presidente
venezolano Nicolás Maduro y a su esposa, Cilia Flores, a la
base el día de su captura por las fuerzas estadounidenses.
Miembros del ejército escoltan a migrantes indocumentados, incluyendo
algunos con antecedentes penales, al bajar de un avión militar C-130 que
acababa de aterrizar en la base naval estadounidense de la Bahía de Guantánamo,
Cuba, el viernes 7 de febrero de 2025. (Doug Mills/The New York Times).
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Estuvieron allí unos minutos antes de que los llevaran a través de una pista de aterrizaje a un gran
avión de pasajeros del Departamento de Justicia que los llevó a Nueva York para
ser detenidos y presentar cargos federales.
Pero en 2026 la atención podría volver a centrarse en los casos ante el tribunal de seguridad nacional
en la base remota, que se creó después de los atentados del 11 de septiembre de 2001.
Prisión de guerra
Los 15 prisioneros de guerra restantes en Guantánamo, de edades comprendidas entre 46 y 64 años, han
estado recluidos en un solo edificio desde el año pasado y rara vez son vistos
por nadie, salvo sus guardias y abogados.
Khalid Sheikh Mohammed, acusado de ser el cerebro del complot del 11 de septiembre, lleva allí casi 20
años y aún no ha sido juzgado.
El preso que lleva más tiempo en Guantánamo, Ali Hamza al-Bahlul, quien cumple cadena perpetua por
conspiración, se encuentra en su propio nivel, en régimen de aislamiento.
Es el único que permanece allí desde el día de la apertura de la prisión, cuando un fotógrafo militar
capturó a los primeros 20 detenidos de rodillas.
La prisión de Guantánamo es una operación costosa, en parte porque no cuenta con personal permanente. En
cambio, decenas de miles de soldados han servido allí en despliegues
temporales. Pete Hegseth, secretario de Defensa, lo hizo de 2004 a 2005 como
teniente de la Guardia Nacional de Nueva Jersey.
El último estudio sobre los costos de funcionamiento de la prisión estimó la cifra en más de 13 millones de
dólares al año por preso en 2019. En ese momento, había 40 presos, recluidos en
cuatro instalaciones diferentes, y un personal de 1.800 personas.
Casos judiciales
Ningún caso de pena de muerte ha llegado jamás a juicio en la Bahía de Guantánamo, pero el caso más
largo y de tramitación continua está previsto para junio.
En ese caso, Abd al-Rahim al-Nashiri, de nacionalidad saudí, está acusado de orquestar el atentado con
bomba contra el USS Cole frente a las costas de Yemen en el año 2000.
Entrada al complejo judicial de la base de la Bahía de Guantánamo, Cuba, el 5 de noviembre
de 2023. (Marisa Schwartz Taylor/The New York Times)
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Está detenido desde 2002 y fue acusado en 2011.
En 2023, un juez federal excluyó sus confesiones a agentes federales en su próximo juicio porque la CIA
lo había torturado.
Las audiencias previas al juicio en el caso del 11 de septiembre podrían reanudarse en marzo para tres de
los cinco acusados.
Estos tres hombres, Mohammed, Walid bin Attash y Mustafa al-Hawsawi, perdieron recientemente un
intento de restablecer un acuerdo de culpabilidad que habían alcanzado con la
fiscalía y un alto funcionario del Pentágono.
El juez no ha fijado fecha para el juicio, y no hay un cronograma que lo inicie antes del 25º aniversario
del 11-S.
Cinco hombres están acusados de los atentados y han estado detenidos desde 2002 y 2003.
El caso de un cuarto acusado, Ammar al-Baluchi, ha quedado estancado mientras los fiscales apelan un
fallo adverso derivado de la tortura infligida por la CIA a este.
El quinto, Ramzi Binalshibh, ha sido marginado durante años por incompetencia mental para ser
juzgado. La fiscalía también exige que se revise esa decisión.
Operaciones Migratorias
En enero pasado, el presidente Donald Trump ordenó a su administración prepararse para retener
hasta 30.000 migrantes al día en Guantánamo.
Sin embargo, ese plan se desvaneció poco después de dos visitas de alto perfil, la secretaria de
Seguridad Nacional, Kristi Noem, y Hegseth, en febrero, que parecieron formar
parte de una estrategia para intimidar a la gente y obligarla a autodeportarse.
Menos de 775 hombres extranjeros expulsados
deEstados Unidos han pasado por la operación de deportación allí, en parte
debido a su alto costo y a su impracticabilidad.
Hasta el viernes, el Departamento de Seguridad Nacional tenía detenidos allí a 54 hombres.
Debido a los despliegues y las aeronaves necesarias para trasladar a los migrantes y al personal de apoyo a la
base, la operación de centro de tránsito y detención de migrantes de Guantánamo
es probablemente más costosa que la prisión.
La administración Trump se ha negado a revelar los costos.
Sin embargo, el Pentágono informó al Congreso en marzo que había gastado 40 millones de dólares en el
primer mes, lo que llevó al senador Gary Peters, demócrata por Michigan, a
estimar costos de 100.000 dólares diarios por cada preso del Servicio de
Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
c.2026 The New York Times Company
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