Un video recientemente desclasificado muestra el asesinato de 10 civiles por parte de Estados Unidos
en un ataque con drones
enero 20, 2022
Por Charlie Savage, Eric Schmitt, Azmat Khan, Evan Hill y Christoph Koettl
The New York Times
Las imágenes de vigilancia recientemente desclasificadas brindan información
adicional sobre los minutos finales y las consecuencias de un fallido ataque con drones
estadounidenses el año pasado en Kabul, Afganistán, que muestra cómo los militares tomaron una decisión de vida o
muerte basándose en imágenes borrosas, difíciles de interpretar en tiempo real
y propensas al sesgo de confirmación.
El ataque del 29 de agosto mató a 10 personas inocentes, incluidos siete niños, en
un trágico error que marcó el final de la guerra de 20 años en Afganistán.
La divulgación de los videos fue un paso inusual del ejército de EE.UU. en cualquier caso de un ataque aéreo que causó
víctimas civiles y es la primera vez que se ve públicamente un video del ataque
de Kabul. Los videos abarcan alrededor de 25 minutos de imágenes silenciosas de
dos drones (un oficial militar dijo que ambos eran MQ-9 Reapers) que muestran
los minutos antes, durante y después del ataque.
Las imágenes a veces borrosas que los operadores estaban viendo continuarán siendo
analizadas en busca de nuevos detalles sobre cómo se desarrolló el episodio
mientras se demuestra el mayor riesgo de error que acompaña a cualquier
decisión de disparar un misil en un vecindario densamente poblado.
Los militares habían estado trabajando ese
día bajo extrema presión para evitar otro ataque contra tropas y civiles en
medio de la caótica retirada. Ha dicho que creía que estaba rastreando a un
terrorista con el grupo Estado Islámico afiliado en Afganistán que podría
detonar una bomba de forma inminente cerca del aeropuerto de Kabul. Tres días
antes, un atentado suicida en el aeropuerto había matado al menos a 182
personas, incluidos 13 soldados estadounidenses.
The New York Times obtuvo las imágenes del ataque a través de una demanda bajo la
Ley de Libertad de Información contra el Comando Central de EE.UU., que
supervisó las operaciones militares en Afganistán. Es probable que la
divulgación agregue combustible al debate sobre las reglas para los ataques
aéreos y las protecciones para los civiles en la era de la guerra con aviones no tripulados.
Los videos, uno de los cuales tiene imágenes granuladas, aparentemente de una
cámara diseñada para detectar calor, muestran un automóvil que llega y
retrocede en un patio en una calle residencial bloqueada por paredes. Se ven
figuras borrosas moviéndose por el patio, y los niños caminan por la calle
fuera de los muros momentos antes de que una bola de fuego de un misil Hellfire
envuelva el interior. Luego se puede ver a los vecinos tirando agua
desesperadamente al patio desde los tejados.
Las escenas que se desarrollan en el video son turbias. En retrospectiva, está
claro que las imágenes fueron malinterpretadas por quienes decidieron disparar.
El 29 de agosto, los operadores estadounidenses habían estado rastreando al conductor
de un Toyota Corolla blanco durante unas ocho horas antes de atacarlo con la
creencia errónea de que era un miembro del Estado Islámico Khorasan, o ISIS-K,
moviendo bombas. Pero el hombre era en cambio Zemari Ahmadi, un trabajador
empleado por Nutrition & Education International, una organización de ayuda
con sede en California.
En noviembre, un funcionario del Pentágono
dijo que las imágenes borrosas en los videos revelaron la presencia de al menos
un niño en la zona de explosión unos dos minutos antes de que se lanzara el
misil, pero enfatizó que detectar eso solo era obvio en retrospectiva y con “el
lujo del tiempo”.
Familiares y vecinos ven los daños causados
por un dron estadounidense en Kabul, en los últimos días antes de que el
último personal militar estadounidense abandonara Afganistán, el 30 de agosto
de 2021. (Jim Huylebroek/The New York Times)
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Las imágenes de uno de los drones muestran
brevemente lo que parece ser una figura borrosa más baja en blanco junto a una
figura más alta en negro dentro del patio mientras el automóvil retrocede,
aproximadamente 2 minutos y medio antes de la explosión. Estremecerse con las
imágenes del otro dron, unos 21 segundos antes de la explosión, sugiere que
podría haber sido cuando lanzó un misil.
Los familiares le dijeron al Times que algunos niños se apresuraron a saludar a
Ahmadi, uno de los cuales subió a su automóvil, cuando llegó a su casa en un
complejo donde vivían cuatro familias interrelacionadas y que otros resultaron
heridos de muerte en las habitaciones junto al patio.
Las imágenes muestran otras figuras de altura indeterminada moviéndose por el patio
durante varios minutos mientras el sedán de Ahmadi retrocedía hacia el
complejo, incluida una persona que abría la puerta del pasajero del automóvil
justo antes de la explosión.
En los días posteriores al ataque, los militares describieron una explosión secundaria
que, según insistieron, respaldaba la sospecha de que el automóvil contenía una
bomba, pero luego dijeron que probablemente era un tanque de propano. Las
imágenes muestran una bola de fuego de la explosión, que se expande unos dos
segundos después, pero es difícil distinguir qué está sucediendo en la llamarada.
Las alturas de la mayoría de las figuras
dentro del patio son difíciles de determinar porque las imágenes se tomaron
desde arriba, lo que dificulta identificar si podrían ser niños. El video con
un mejor ángulo hacia el patio está en blanco y negro y tiene una resolución
más baja. El otro video, que está en color, comienza después de que el
automóvil ya estaba retrocediendo, pero cambia brevemente a blanco y negro,
aparentemente una lente térmica, en el momento del impacto.
Contactado por teléfono, Emal Ahmadi, el hermano de Zemari Ahmadi, cuya hija Malika también murió en el ataque, le dijo
al Times que quería ver el video él mismo después de haber escuchado solo las
descripciones de los militares. “Será difícil para mí”, dijo, “pero quiero verlo”.
El ejército estadounidense había dicho que
el ataque con aviones no tripulados había alcanzado a un atacante suicida en un
vehículo que tenía como objetivo atacar el aeropuerto de Kabul en Afganistán. (AP)
|
En
respuesta a una descripción, Hina Shamsi, abogada de la Unión Estadounidense de
Libertades Civiles que representa a las familias de las víctimas y a Nutrition
& Education International, que empleó a Zemari Ahmadi, dijo que las
imágenes resaltaban “una pérdida dolorosa y devastadora de 10 personas muy queridas”.
Capitán Bill Urban, el portavoz del Comando Central de EE.UU., reiteró las disculpas del Pentágono.
“Si bien el ataque estaba destinado a lo que se creía que era una amenaza inminente
para nuestras tropas en el Aeropuerto Internacional Hamid Karzai, ahora se cree
que ninguno de los miembros de la familia asesinados tenía conexión con ISIS-K
o amenazas para nuestras tropas”, dijo. . “Lamentamos profundamente la pérdida
de vidas que resultó de este ataque”.
En noviembre, el inspector general de la Fuerza Aérea, el teniente general. Sami D
Said, publicó los resultados de su investigación sobre la huelga, que no
encontró violaciones de la ley y no recomendó ninguna acción disciplinaria. El
general culpó al “sesgo de confirmación” por distorsionar la interpretación de
los operadores de lo que estaban viendo.
Las autoridades han dicho que la inteligencia había indicado que un atacante de
ISIS-K estaría conduciendo un Toyota Corolla blanco y que cierto edificio era
una casa segura para terroristas. De hecho, el edificio fue la residencia del
director de la organización de ayuda de Zemari Ahmadi. Pero los operadores no
se dieron cuenta de ese error cuando Zemari Ahmadi se dirigió a ese edificio en
su Corolla blanco y, a partir de esa premisa, durante las siguientes ocho
horas, también interpretaron otras acciones mundanas como amenazantes.
Cuando alguien en su automóvil recuperó una bolsa negra de ese edificio, los
operadores interpretaron la bolsa como un explosivo ya que el atacante del
aeropuerto había usado una mochila negra; de hecho, era la computadora portátil
de su jefe. Cuando más tarde varias personas colocaron botes en la cajuela de
su automóvil, los operadores vieron más bombas; de hecho, lo más probable es
que los objetos fueran recipientes de agua. Y cuando pareció haber una
explosión secundaria después de que el misil hiciera estallar el auto, vieron
evidencia de una bomba; de hecho, dijeron más tarde los militares, lo más
probable es que fuera un tanque de propano.
Un tesoro de revisiones militares de incidentes con víctimas civiles en la guerra
aérea contra el Estado Islámico en Irak y Siria obtenidos por el Times
revelaron casos repetidos de un sesgo de confirmación similar.
“Sabemos que necesitamos mejorar la conciencia situacional, la comunicación entre las
células de ataque y los nodos, e introducir un proceso más sólido mediante el
cual el análisis de inteligencia pueda examinarse en tiempo real”, dijo Urban
al Times en respuesta a las preguntas sobre el sesgo de confirmación.
Samia Ahmadi, a la derecha, cuyo padre y
prometida murieron en el ataque con aviones no tripulados estadounidenses
contra una casa en Kabul, lamenta las muertes del 21 de agosto. 30 de enero de
2021. (The New York Times)
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El ataque fallido ayudó a impulsar una mirada más cercana a las reglas de
selección de objetivos de los militares y la idoneidad de las protecciones para
los civiles en las zonas de guerra después de dos décadas en las que los
ataques aéreos de drones operados a distancia se convirtieron en una rutina, lo
que provocó incidentes recurrentes en los que los transeúntes civiles fueron asesinados.
Según el derecho de la guerra, puede ser legal llevar a cabo ataques que maten a
algunos civiles, siempre que no fueran el objetivo previsto y que el daño
colateral previsto se considere necesario y proporcionado al objetivo militar.
Pero el Departamento de Defensa ha dicho durante mucho tiempo que trata de
minimizar las bajas civiles.
En noviembre, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, declaró que los militares
debían hacer más para prevenirlos. El Pentágono ha estado desarrollando nuevos
procedimientos destinados a fomentar una cultura que haga más para priorizar la
minimización del daño civil y se espera que anuncie tales cambios pronto,
dijeron las autoridades.
La administración Biden también ha estado trabajando en una nueva política que
rige la guerra de drones lejos de los campos de batalla tradicionales. Ese
proceso estaba destinado a durar solo unos meses, pero después de un año de
borradores, deliberaciones y reuniones de alto nivel, sigue sin completarse.
El gobierno de EE. UU. ha ofrecido restablecer a los familiares de las víctimas, y
a los empleados de la organización de ayuda, y hacer pagos de condolencias no
especificados a las familias, dijo Shamsi, pero no han recibido compensación y,
en cambio, están enfocados en abandonar Afganistán.
“Ni siquiera estamos discutiendo la compensación porque la seguridad de nuestros clientes es
lo primero”, dijo.
Fuente: https://www.adeaurelia.org/un-video-recientemente-desclasificado-muestra-el-asesinato-de-10-civiles-por-parte-de-estados-unidos-en-un-ataque-con-drones/
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