Se prevé que el cocinero de Bin Laden pase dos años más en Guantánamo,
y algunas reflexiones sobre los presos sudaneses que aún quedan allí
24 de agosto de 2010
Andy Worthington
El 11 de agosto, Ibrahim al-Qosi, un hombre de 51 años que había sido cocinero y chófer
de Osama bin Laden, fue condenado a 14 años de prisión por un tribunal militar,
tras declararse culpable de un cargo de conspiración y otro de apoyo material
al terrorismo en una vista previa celebrada el 7 de julio, tal y como informé aquí.
La sentencia fue la primera bajo el mandato del presidente Obama y solo la cuarta en la larga y turbulenta
historia de las comisiones militares de Guantánamo. El sistema de juicios fue
rescatado de los libros de historia por el vicepresidente Dick Cheney en
noviembre de 2001, declarado ilegal por el Corte Suprema de los Estados Unidos
en junio de 2006, reactivado por el Congreso más tarde ese mismo año, suspendido
por el presidente Obama en su primer día en el cargo y, posteriormente, reactivado
el pasado mes de noviembre, en una medida que fue ampliamente
criticada como parte de un sistema judicial de tres niveles terriblemente
comprometido para los presos de Guantánamo, que implicaba
juicios en tribunales federales o comisiones militares para un total de 35
presos, y la detención indefinida sin cargos ni juicio para otros 48.
Según explicó
Reuters, al-Qosi, de nacionalidad sudanesa, conoció a Osama bin Laden en
Sudán, viajó con él a Afganistán y "reconoció que sabía que Al Qaeda era un
grupo terrorista cuando dirigía una de las cocinas del complejo "Estrella de la
Yihad" de bin Laden en Afganistán". También "admitió haber ayudado al líder de
Al Qaeda a escapar de las fuerzas estadounidenses en las montañas de Tora Bora,
en Afganistán", pero añadió que "no tuvo participación alguna ni conocimiento
previo de los atentados terroristas". Poniendo estas confesiones en contexto,
Renee Schomp, asociada del Programa de Derecho y Seguridad de Human Rights
First, declaró:
Al-Qosi se declaró culpable de vivir en un complejo con partidarios de Osama bin Laden en Jalalabad, Afganistán, y
de ejercer de cocinero. Su esposa e hijos estuvieron con él hasta
aproximadamente noviembre de 2001. La declaración de culpabilidad de Al-Qosi
afirma que sus actividades en Afganistán eran el único medio de sustento para
ellos. Al-Qosi nunca actuó como guardaespaldas ni como agente de seguridad de
bin Laden, pero durante 12-18 meses prestó servicio en las líneas defensivas
como miembro de una dotación de morteros —antes de que comenzara la "guerra
contra el terrorismo" y no contra las fuerzas estadounidenses.
Es importante destacar que la condena de al-Qosi formaba parte de un acuerdo con la fiscalía cuyos
detalles completos aún no se han hecho públicos. Según la cadena de televisión
Al-Arabiya, con sede en Dubái, su condena se limitó a dos años, aunque de las
negociaciones durante el juicio —en las que la fiscalía y la defensa
solicitaron al jurado militar que dictara una sentencia de entre 12 y 15 años—
se desprende claramente que al jurado no se le había facilitado ninguna
información sobre el acuerdo de conformidad y que, en esencia, todos los
detalles se habían acordado entre bastidores para utilizar al jurado con el fin
de dictar una sentencia que pareciera validar el sistema, aunque en realidad no
lo hiciera.
Lo que también quedó patente durante la sentencia de al-Qosi fue la típica confusión —del tipo que
ha socavado a las Comisiones a lo largo de su turbulenta historia— en torno a
consideraciones prácticas; en este caso, dónde cumplirá su condena.
Como informó Reuters, la sentencia de al-Qosi "se topó con un escollo" debido a la incapacidad del
ejército para desarrollar una política coherente respecto a su deseo de no ser
recluido en régimen de aislamiento. Su acuerdo de culpabilidad "exigía que la
autoridad convocante que supervisaba el juicio [el vicealmirante retirado Bruce
MacDonald, que sustituyó en marzo de este año a Susan
Crawford, nombrada por el presidente Bush] recomendara que al-Qosi
cumpliera su condena en el Camp Four, donde los detenidos viven en comunidad
con menos restricciones que en los demás campos". Sin embargo, "las normas
militares prohíben alojar a delincuentes condenados con otros detenidos".
De los tres hombres condenados anteriormente, solo uno, Ali Hamza al-Bahlul, sigue
detenido, y cumple
una condena de cadena perpetua en régimen de aislamiento. Cuando se le
pidió que explicara las circunstancias del confinamiento de al-Bahlul, el
comandante de la Armada Brad Fagan afirmó: "Está separado del resto de los
reclusos", pero "se negó a dar más detalles", salvo para decir que "está solo".
La jueza de Al-Qosi, la teniente coronel de la Fuerza Aérea Nancy Paul, se mostró claramente poco
impresionada por la incapacidad del ejército para establecer una política sobre
las circunstancias en las que deben recluirse los presos condenados. Como
explicó Reuters, "un subsecretario de Defensa ordenó hace dos años que el
ejército y el Mando Sur, que supervisa la base de Guantánamo, elaboraran un
plan detallado para el alojamiento de los presos tras su condena". Sin embargo,
como señaló la jueza Paul, "esto no se ha hecho". Añadió que la ausencia de una
política oficial era "especialmente preocupante" debido a la posibilidad de
otra condena en el
juicio de Omar Khadr, el canadiense que tenía solo 15 años cuando fue
capturado en Afganistán en julio de 2002.
Como compromiso, la jueza Paul dictaminó que el acuerdo de declaración de culpabilidad de al-Qosi "era
válido porque solo pedía una recomendación para que fuera alojado en el
campamento comunitario, y no garantizaba que así fuera". Le ordenó "permanecer
en el Campamento Cuatro durante 60 días mientras el ejército decidía dónde
cumpliría el resto de su condena".
Las noticias de prensa también señalaron que, al término de su condena, al-Qosi será repatriado a
Sudán, donde, tal y como explicó el Wall
Street Journal, el Servicio Nacional de Inteligencia y Seguridad de
Sudán afirmó, en la correspondencia presentada en el juicio de al-Qosi por uno
de sus abogados defensores militares, el comandante Todd Pierce, que "sometería
al Sr. Qosi a una “rehabilitación” obligatoria, supervisaría sus llamadas
telefónicas y su correo electrónico, y desplegaría “informantes” para
garantizar que “ya no [se adhiere] a una ideología radical”".
El Wall Street Journal añadió que la agencia de inteligencia sudanesa informó de que su programa,
utilizado para tratar a nueve prisioneros sudaneses liberados anteriormente de
Guantánamo (entre 2004 y 2008), tenía una "eficacia del 85 %", y también
sugirió que el Gobierno de EE.UU. "ha estado colaborando con el Gobierno
sudanés para repatriar a los detenidos de la bahía de Guantánamo". Estos
hombres no fueron identificados en el informe, pero solo hay otros dos
prisioneros sudaneses en Guantánamo, además de Ibrahim al-Qosi.
Los otros dos prisioneros sudaneses
El primero, Ibrahim Idris, a quien en ocasiones se ha catalogado como yemení, no reviste, evidentemente,
gran importancia. Acusado de asistir a al-Farouq (el campo de entrenamiento
vinculado a Osama bin Laden en los años previos a los atentados del 11-S) y de
luchar con los talibanes durante dos años, compareció
ante una junta de revisión militar en diciembre de 2007, en la que declaró
que, en realidad, había sido capturado en Pakistán, adonde había viajado
durante 40 días para trabajar como misionero. "Sin ánimo de faltar al respeto a
los interrogadores", explicó. "Dije lo que tenía que decir, y ellos me hicieron
decir cosas que no eran ciertas". Esto puede ser cierto o no (aunque sin duda
es posible), pero en los últimos ocho años no ha surgido ninguna información
que indique que estuviera involucrado de alguna manera en actividades terroristas.
El caso del otro preso sudanés, Noor Uthman Muhammed, que participó en el campo de entrenamiento de
Khaldan como instructor y que, al parecer, dirigió el campo cuando su líder
estaba ausente, resulta claramente más problemático para el Gobierno. Muhammed
fue uno de los 29 prisioneros propuestos
para ser juzgados por una comisión militar bajo el mandato del presidente
Bush entre 2007 y 2008, y fue uno
de los cinco prisioneros cuyos juicios militares bajo el mandato del
presidente Obama fueron anunciados por el fiscal general Eric Holder el pasado
mes de noviembre. El avance en su caso ha sido lento en los meses transcurridos
desde entonces, con disputas inconclusas sobre la solicitud de su equipo de
defensa de que sea evaluado por un psicólogo independiente, pero sería
sorprendente que el Gobierno tuviera mucha prisa por proceder con el juicio, ya
que su caso involucra a dos hombres cuyas historias el Gobierno preferiría
mantener ocultas. El primero es Ibn al-Shaykh al-Libi, el líder del campamento,
y el segundo es Abu Zubaydah, el guardián del campamento, que padece trastornos
mentales.
Al-Libi, que falleció
en circunstancias misteriosas en una cárcel libia el pasado mes de mayo,
fue el famoso
“prisionero fantasma” de la CIA que, bajo tortura en Egipto por encargo de
la CIA, prestó una confesión falsa sobre los vínculos entre Al Qaeda y Sadam
Husein, la cual se utilizó para justificar la invasión de Irak liderada por
Estados Unidos en marzo de 2003, y Abu
Zubaydah, como se ha ido haciendo
cada
vez más evidente en los
últimos años, es el supuesto "detenido de alto valor" para quien se
desarrolló inicialmente el programa de tortura de la CIA, quien, de hecho, no
formaba parte de Al Qaeda y no tenía conocimiento alguno de los planes
terroristas de Al Qaeda.
En general, el Gobierno ha pasado los últimos años eliminando
toda mención a Zubaydah de los casos de otros presos, por lo que el juicio
propuesto para Muhammed es, por tanto, una aberración potencialmente
inquietante. Como explicó McClatchy Newspapers en un artículo del 1 de julio de
este año, cuando Muhammed boicoteó una vista previa al juicio, "Los documentos
desclasificados indican que Abu Zubaydah ha declarado a los interrogadores que
el campo de entrenamiento de Khaldan que supuestamente dirigía Noor era rival
de los campos de entrenamiento dirigidos y autorizados por Bin Laden, no estaba
asociado con Al Qaeda, que fue creado inicialmente por la resistencia
respaldada por Estados Unidos contra la invasión soviética de Afganistán y que
estaba comprometido con una yihad defensiva, no ofensiva".
Como también señaló McClatchy, había "pocas probabilidades" de que Muhammed fuera juzgado en un
futuro próximo, ya que, en abril de este año, la jueza encargada del caso, la
capitana de la Marina Moira Modzelewski, "afirmó que tardaría hasta enero o
febrero en examinar las pruebas clasificadas que la fiscalía pretende utilizar
en su contra y que el juicio no podría comenzar hasta que hubiera terminado de hacerlo".
Está previsto que las audiencias previas al juicio continúen el mes que viene, pero, con el ejemplo
de al-Qosi, quizá tenga más sentido que el Gobierno intente llegar a un acuerdo
con la defensa en el caso de Muhammed que evite la posible vergüenza de un
juicio propiamente dicho.
Es discutible si alguna de estas propuestas tiene algo que ver con la justicia. Como declaró Melina
Milazzo, becaria Pennoyer del Proyecto de Derecho y Seguridad de Human Rights
First, tras anunciarse
la sentencia de al-Qosi, la decisión del juez Paul de que "redundaba en el
interés tanto del Gobierno como de al-Qosi que los detalles de su acuerdo de
declaración de culpabilidad siguieran bajo secreto de sumario hasta que
concluyera su reclusión" era "sin precedentes tanto en los tribunales federales
de EE.UU. como en los tribunales militares", y añadió: "Además, mantener su
acuerdo de declaración de culpabilidad en secreto no contribuye en nada a
proporcionar la transparencia tan necesaria a un sistema extremadamente opaco".
Sin embargo, cabe destacar que han sido el pragmatismo y la diplomacia, más que la justicia, los que han
permitido en gran medida que los presos salieran de Guantánamo, y si el
presidente Obama se toma en serio el cierre de la prisión, debería ser
consciente de que el Gobierno sudanés le ha brindado, como mínimo, la
oportunidad de cerrar un capítulo más de la sórdida historia de Guantánamo al
facilitar la repatriación de los tres presos sudaneses que aún quedan allí.
Nota: El boceto de la sala del tribunal que aparece arriba es obra de Janet Hamlin y
ha sido cedido por cortesía de Janet
Hamlin Illustration.
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