Termina la sentencia de
Majid Khan, pero, lamentablemente, todavía está atrapado en Guantánamo, junto
con otros 19 hombres cuya liberación ha sido aprobada
1.4.22
Andy Worthington
Traducido del inglés por El Mundo No Puede Esperar 8 de abril de 2022
Majid Khan, fotografiado como estudiante en 1999, y en
los últimos años en Guantánamo.
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Hace más de diez años, el 29 de febrero de 2012, Majid Khan, ciudadano paquistaní
recluido en Guantánamo desde septiembre de 2006, y anteriormente detenido y
torturado en “sitios negros” de la CIA durante tres años y medio, accedió a un acuerdo de culpabilidad en su juicio ante la
comisión militar en Guantánamo, admitiendo que, como recluta de Al-Qaeda, había
llevado $50,000 de Pakistán a Tailandia para financiar al grupo terrorista
Jemaah Islamiyah, cuyo ataque a un hotel en Yakarta, Indonesia, en agosto de
2003, mató a 12 personas.
Khan, que ya había estado en un “sitio negro” de la CIA durante cinco meses cuando
ocurrió el ataque, estaba profundamente arrepentido por sus acciones y acordó
cooperar con las autoridades estadounidenses, brindando información que
ayudaría en el enjuiciamiento de otras personas involucradas en terrorismo,
tanto en Guantánamo como en otros lugares. A cambio, se prometió que su
sentencia tendría un tope de 19 años desde el momento de su captura; es decir,
que se atendería antes del 5 de marzo de 2022.
En ese momento, su sentencia debía tener lugar dentro de cuatro años, en 2016,
pero los retrasos en el sistema de comisiones militares roto, sobre el que
escribí aquí y aquí, significaron que finalmente no fue sentenciado hasta octubre del año pasado, cuando finalmente se
le permitió describir, con desgarradores detalles (como publiqué aquí y aquí), su horrendo trato a manos de la CIA y
las autoridades de Guantánamo, y también explicar detalladamente cómo, cuando
era un joven angustiado por la muerte de su madre, fue acosado por miembros de
Al-Qaeda, aprovechándose de su vulnerabilidad. También, como ha sido evidente a
lo largo de su encarcelamiento, una vez más se disculpó profusamente por sus
crímenes.
El jurado militar quedó tan consternado por los detalles de la tortura de Khan, y
tan impresionado por su cooperación y arrepentimiento, que siete de los ocho
miembros del jurado dieron el paso sin precedentes de pedir clemencia a la
Autoridad Convocante de las comisiones militares, el coronel del ejército
Jeffrey D. Wood de la Guardia Nacional de Arkansas.
Al final, Khan recibió una sentencia de 26 años, desde la fecha de su acuerdo de
culpabilidad en febrero de 2012, pero, como explicó Carol Rosenberg en un
artículo para el New York Times hace tres semanas, el 11 de
marzo, el coronel Wood redujo oficialmente esa sentencia a diez años,
lo que significa que terminó el 1 de marzo, solo cuatro días antes de la fecha
que se mencionó por primera vez en el momento del acuerdo de culpabilidad de
Khan en febrero de 2012.
Como resultado, parece claro que las autoridades estadounidenses saben desde hace
diez años que Khan sería elegible para ser liberado en marzo de 2022 y, sin
embargo, parece que en todo ese tiempo no se han tomado medidas para preparar
su liberación. Después de que se anunciara la reducción de la sentencia del
Coronel Wood, Carol Rosenberg declaró suavemente que "ahora los
diplomáticos estadounidenses tienen que encontrar un lugar para que él
vaya", pasando por alto el hecho de que han tenido diez años para
prepararse para este día y claramente no han hecho nada para ello.
Para complicar las cosas, agregado al requisito de que los funcionarios
estadounidenses debieron haber pensado en esto antes, el hecho de que Khan no
puede ser repatriado porque, como también explicó Rosenberg, “Sus abogados
dicen que no puede ser devuelto a Pakistán porque, cuando se declaró por
primera vez culpable, se convirtió en testigo del gobierno de los Estados
Unidos y su vida podría estar en peligro si lo enviaran allí”. Tampoco puede
ser liberado en Estados Unidos, donde residía legalmente en el momento de su
captura, porque, como dijo Rosenberg, “por ley, ningún detenido de Guantánamo
puede ser llevado a Estados Unidos”.
Wells Dixon, abogado de Khan en el Centro de Derechos Constitucionales, declaró
después de que se anunciara la reducción de la sentencia: “No queda ninguna
base para seguir reteniendo a Majid Khan en Guantánamo. Estados Unidos debe
enviarlo a un tercer país seguro donde pueda reunirse con su esposa y su hija,
a quien no ha conocido”.
La falta de preparación para el final de la sentencia de Majid Khan es vergonzosa,
pero es típico de la continua adhesión de las autoridades estadounidenses a
posiciones supuestamente legales en Guantánamo que, de hecho, socavan
fatalmente el estado de derecho. En el momento de su acuerdo de culpabilidad,
por ejemplo, a Khan se le pidió, como lo describí en ese momento, que
reconociera que, incluso después de cumplir su sentencia, “podría ser retenido
eternamente como un 'combatiente enemigo' ordinario por 'el el resto de mi
vida.'"
Las autoridades estadounidenses nunca han cumplido con esta posición completamente
injustificable, aunque eso no se debe a ningún respeto por el estado de derecho,
sino solo porque incumplir las fechas de liberación estipuladas en los acuerdos
de culpabilidad socavaría los esfuerzos futuros para persuadir a los
prisioneros detenidos en Guantánamo para que cooperen.
Además, exhorto a todos los que lean esto a reconocer que la administración Biden ha
estado reteniendo ilegalmente a Majid Khan durante el último mes, también es
importante recordar que el desprecio por la ley que impregna Guantánamo también
se extiende a 19 de los otros 37 hombres aún recluidos en
Guantánamo, cuya liberación ha sido aprobada por las Juntas de Revisión Periódica, pero que aún
están recluidos y que, en un caso, el del prisionero afgano Asadullah Haroon
Gul, también ha sido aprobado para su liberación por un tribunal de Estados
Unidos concediendo su petición de habeas corpus.
Como explicó Shelby Sullivan-Bennis, abogada de varios de los hombres que aún
estaban detenidos, en un debate en línea el 30 de enero de este año, es
“apropiado considerar a los hombres detenidos en Guantánamo como presos
políticos, porque, como explicó, legalmente no existe ningún mecanismo por el
cual un tribunal, en casos de habeas corpus, o las Juntas de Revisión Periódica, un proceso administrativo, tipo
libertad condicional, puedan realmente asegurar la liberación de hombres que
han 'ganado su libertad'”.
Si bien es razonable suponer que las autoridades estadounidenses actuarán con
cierta rapidez para asegurar un nuevo hogar para Majid Khan, para proteger la
integridad de los acuerdos de culpabilidad en las comisiones militares, los
otros hombres cuya liberación fue aprobada todavía languidecen legalmente en
tierra de nadie donde su liberación es política, en lugar de un requisito
legal, sujeto a que la administración Biden lea la temperatura política en los
Estados Unidos, y especialmente en el Congreso, y actúe o no, en consecuencia.
Y para que quede claro cuál es el impacto en la vida real de aprobar la
liberación de hombres pero luego no liberarlos, en realidad significa que
aunque 14 de estos 19 hombres han sido aprobados para la liberación desde que
el presidente Biden asumió el cargo, han sido retenidos durante al menos un año
desde que se les dijo que serían liberados, otro hombre ha estado esperando
durante un año y medio, otro ha estado esperando durante casi cinco años y
medio, y otros tres han estado esperando durante más de 12 años, en enero de
2010 se dijo que Estados Unidos no tiene ningún interés en seguir reteniéndolos
sin cargos ni juicio, cuando en el primer proceso de revisión del presidente
Obama, el Grupo de Trabajo de Revisión de Guantánamo, aprobó su liberación.
Sorprendentemente, la mayoría de la gente no sabe o no se preocupa por estos hombres, o qué tan
roto está el sistema que puede aprobar su liberación, pero luego no liberarlos,
pero para aquellos de nosotros que sí nos importa, esta injusticia continúa es
una burla a cualquier afirmación de los Estados Unidos de que el amargo y
continuo legado de Guantánamo está siendo abordado de alguna manera
fundamental.
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