Los yemeníes en Guantánamo son víctimas de la histeria
08 de enero de 2010
Andy Worthington
El siguiente artículo, publicado en Nieman Watchdog, comenzó como una entrevista
por correo electrónico con Dan Froomkin, pero tras leer mis respuestas, Dan
tuvo la amabilidad de reelaborarlo como un artículo independiente. Como
contribución al alarmismo sin precedentes que se vive en estos momentos (centrado
en Yemen), ofrece detalles sobre los yemeníes que siguen recluidos en
Guantánamo, y también me brindó la oportunidad de destacar cómo los supuestos
terroristas en Yemen (presuntamente vinculados al autor del fallido atentado
con bomba en un avión, Umar Farouk Abdulmutallab) son saudíes liberados, de
forma poco acertada, por George W. Bush, y no tienen nada que ver con los
yemeníes de Guantánamo a los que se ha autorizado su liberación.
El intento de atentado con bomba del día de Navidad contra un avión estadounidense no tuvo nada que ver directamente con
los detenidos yemeníes autorizados para su liberación de Guantánamo, escribe el
periodista Andy Worthington, quien ha documentado exhaustivamente las historias
de los recluidos en la prisión de la isla. Y al ceder ante la campaña de miedo
sin principios tras el complot de la bomba de Navidad, la administración Obama
está haciendo el juego a aquellos cuyo único deseo es mantener Guantánamo
abierto para siempre.
A lo largo de 2009, el
grupo de trabajo interinstitucional creado
por el presidente Obama mediante un decreto presidencial el 22 de enero de
2009 ha estado revisando los casos de todos los detenidos recluidos en
Guantánamo con el fin de determinar quiénes deben ser procesados y quiénes
deben ser puestos en libertad.
En la actualidad, siguen recluidos 198 presos, 86 de los cuales —el 43 %— son de Yemen.
En octubre, el Grupo de Trabajo informó de que se había autorizado
la puesta en libertad de 78 presos, incluidos 27 yemeníes, y el mes pasado
el número total de presos autorizados se revisó
al alza hasta 116, lo que indica que se había autorizado la puesta en
libertad de entre 40 y 45 yemeníes (la Administración no facilitó cifras
exactas en esta ocasión).
Uno de estos hombres, Alla Ali Bin Ali Ahmed, un estudiante detenido en una pensión pakistaní cuya puesta
en libertad había sido ordenada por una jueza de un tribunal de distrito en mayo,
tras aceptar
su petición de hábeas corpus, fue puesto en libertad en octubre, y otros seis
hombres fueron puestos en libertad la semana antes de Navidad.
Luego, el día de Navidad, un nigeriano llamado Umar Farouk Abdulmutallab supuestamente intentó, sin
éxito, hacer estallar un avión con destino a Detroit detonando una bomba oculta
en su ropa interior.
Los informes iniciales apuntaban a que Abdulmutallab tenía vínculos con un grupo de inspiración
al-Qaeda en Yemen, entre cuyos miembros se encontraban presos liberados de
Guantánamo. Y eso bastó para que los detractores de la decisión de Obama de
cerrar la prisión exigieran que no se liberara a ningún otro yemení.
Aunque el principal asesor antiterrorista de Obama, John Brennan, defendió
con firmeza los planes de la Administración el pasado fin de semana, el
martes la Casa Blanca cedió ante las continuas críticas y anunció que no se
llevarían a cabo más traslados a Yemen hasta una fecha aún por determinar en el futuro.
El problema con el argumento de que la nueva información impide su liberación es que nada de ello
tiene que ver con hombres que han permanecido recluidos en Guantánamo durante
los últimos ocho años, totalmente aislados, y obviamente sin vínculos con
ningún grupo terrorista que haya surgido en los últimos años. Además, la
administración Obama ha estado revisando los casos de los yemeníes en
Guantánamo con cierta diligencia, y no tenía intención de liberar a hombres que
pudieran suponer un peligro. También ha estado coordinando sus esfuerzos con el
Gobierno yemení.
Además, las conclusiones se están sacando basándose, al menos inicialmente, en un
reportaje de ABC News poco documentado, que indicaba que dos antiguos
presos habían asumido puestos de liderazgo en Al Qaeda en la Península Arábiga
(AQAP), el grupo que reivindicó el atentado fallido. Sin embargo, estas
conexiones no se han verificado y, además, uno de los dos antiguos presos
identificados por ABC News se había entregado a las autoridades yemeníes en
febrero del año pasado, mucho antes de que Abdulmutallab llegara a Yemen.
De hecho, lo realmente significativo de estos nuevos acontecimientos es cómo, en medio de toda la
histeria, se ha pasado por alto la nacionalidad de estos hombres y quién fue el
responsable de su liberación en primer lugar. El hecho de que estos hombres
fueran saudíes, y no yemeníes, ha sido ignorado, de forma bastante vergonzosa,
por los legisladores y expertos que piden el fin de los traslados yemeníes. Aún
más condenatorio es el hecho de que ellos —y un puñado de otros saudíes
liberados que, según se informa, están vinculados al terrorismo— no fueran
liberados por el presidente Obama, sino por George W. Bush, tras unas
comisiones de revisión militar en las que representantes de los servicios de
inteligencia concluyeron que no debían ser liberados, porque seguían representando
una amenaza para EE.UU.
Uno de los argumentos más sorprendentes de todo este debate ha sido que los reclusos de Guantánamo, como
estos yemeníes, aunque fueran inocentes en un principio, se han radicalizado a
causa de su detención ilegal y del trato brutal que han recibido, y ahora
suponen un peligro para Estados Unidos. Pero hay que rebatir enérgicamente este
tipo de razonamiento.
Allá por octubre, cuando el Gobierno intentaba no liberar a Alla Ali Bin Ali Ahmed —a pesar de que un juez
había ordenado su puesta en libertad—, los funcionarios declararon al New York
Times: “Aunque el Sr. Ahmed no fuera peligroso en 2002… el propio
Guantánamo podría haberlo radicalizado, exponiéndolo a militantes y enojándolo
contra Estados Unidos.”
Pero, como argumenté en su momento, solo en Guantánamo el miedo puede prevalecer sobre la justicia hasta
un grado tan alarmante. Si el razonamiento para no liberar a ninguno de los
yemeníes de Guantánamo se extrapolara al sistema penitenciario estadounidense,
por ejemplo, significaría que ningún preso sería liberado jamás al cumplir su
condena. Por supuesto, también implicaría que ningún preso fuera liberado jamás
de Guantánamo.
Si no se va a liberar a los presos, a pesar de haber sido absueltos por el propio grupo de trabajo de Obama
(y en algunos casos, por los
tribunales estadounidenses), todo el sistema queda en evidencia como una
burla a la justicia. Y, al ceder ante la alarmista campaña sin principios que
siguió al fallido atentado con bomba de Navidad, me parece que la
administración Obama ha hecho el juego a aquellos cuyo único deseo es mantener
Guantánamo abierto para siempre.
Antecedentes
86
de los 198 presos restantes son yemeníes (eso es el 43 por ciento). Al
igual que el resto de los presos —y en contraste con las afirmaciones de la
administración Bush de que eran "lo peor de lo peor" y que todos habían sido
"capturados en el campo de batalla"—, fueron detenidos en diversos lugares.
Unos 22 fueron detenidos en Afganistán, otros 35 fueron detenidos al cruzar de Afganistán a Pakistán en
diciembre de 2001, 25 fueron detenidos entre febrero y septiembre de 2002 en
redadas domiciliarias en Pakistán (entre ellos Ramzi bin al-Shibh, uno de los
presuntos conspiradores del 11-S), y cuatro fueron detenidos en otros países:
Egipto, Georgia, Irán y los Emiratos
Árabes Unidos. Al igual que dos de los prisioneros detenidos en Pakistán,
incluido bin al-Shibh, estos cuatro fueron recluidos en varias prisiones
secretas antes de su traslado a Guantánamo.
Averiguar qué hacían estos hombres en Afganistán y Pakistán sigue siendo un reto. Algunos, animados por
las fatwas emitidas en su país de origen, habían viajado a Afganistán para
ayudar a los talibanes a establecer lo que se describía como un «Estado
islámico puro». Esto implicaba ayudar a los talibanes a derrotar a sus enemigos
(la Alianza del Norte) en una guerra civil entre musulmanes que había comenzado
muchos años antes de los atentados del 11 de septiembre y que no tenía nada que
ver con Al Qaeda. Otros, sin embargo, habían viajado por otras razones: para
enseñar el Corán o para proporcionar ayuda humanitaria y, en el caso de quienes
habían viajado a Pakistán, algunos
eran estudiantes o estaban de visita en busca de tratamiento médico barato.
Pocos están acusados de participación directa en el terrorismo.
Parte del problema es que la administración Bush confundió deliberadamente una guerra (contra los talibanes)
con el intento de destruir a Al Qaeda (una organización terrorista),
considerando a todos los detenidos como «combatientes enemigos». En cambio, los
acusados de ayudar a los talibanes deberían haber sido retenidos como
prisioneros de guerra y protegidos por los Convenios de Ginebra, y los acusados
de ayudar a Al Qaeda deberían haber sido retenidos como sospechosos de delitos
y sometidos a juicios en tribunales federales, como ocurrió con Ramzi Yousef,
el autor del primer atentado contra el World Trade Center, los autores de los
atentados contra las embajadas africanas de 1998, el «terrorista del zapato»
Richard Reid y el aspirante a secuestrador del 11-S Zacarias Moussaoui.
No ayudó el hecho de que la mayoría de los prisioneros (al menos el 86 %) no fueran capturados por las
fuerzas estadounidenses, sino por sus aliados afganos y pakistaníes, en un
momento en que el pago de recompensas, con un promedio de 5.000 dólares por
persona, estaba muy extendido, tal y como demostraron en 2006 (PDF)
investigadores de la Facultad de Derecho de Seton Hall, mediante un análisis de
las propias alegaciones del Pentágono.
Tampoco ayudó que, a pesar de las intenciones del ejército estadounidense, ninguno de los prisioneros
fuera juzgado por tribunales
competentes en virtud del artículo 5 de los Convenios de Ginebra.
Celebrados cerca del momento y el lugar de la captura, y utilizados en todas
las guerras desde Vietnam en adelante, los tribunales estaban diseñados para
permitir a los prisioneros cuyo estatus fuera dudoso (por ejemplo, porque no
llevaban uniforme o no tenían una estructura de mando regular) llamar a
testigos, a fin de determinar si eran combatientes o civiles capturados por
error. En la primera Guerra del Golfo se celebraron 1.196
audiencias y se liberó a 886 hombres. En Afganistán, sin embargo, la
administración descartó la necesidad de los tribunales, con el resultado de
que, en palabras
del general de división Michael Dunlavey, comandante de Guantánamo en 2002,
la prisión comenzó a llenarse de “prisioneros de pacotilla”, que no tenían
relación alguna con el terrorismo.
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